El hundimiento del buque pesquero Heleno A frente a las costas de Río Negro desató horas de angustia y un operativo de búsqueda de gran escala en el Atlántico argentino. La embarcación se hundió la noche del miércoles 25 de febrero y dejó como saldo a un tripulante desaparecido.
El barco había partido desde el puerto de San Antonio Oeste con destino a Quequén, donde iba a ser desguazado. Sin embargo, poco después de zarpar, comenzó a presentar inconvenientes en altamar y en cuestión de minutos zozobró en aguas del Golfo San Matías.
En ese momento navegaba en convoy junto a otro pesquero, el Marina Z, que fue clave para evitar una tragedia mayor. Desde esa embarcación alertaron sobre la emergencia y lograron rescatar a cuatro de los cinco tripulantes.
Los sobrevivientes fueron trasladados de inmediato al puerto rionegrino. Allí, ambulancias aguardaban en el muelle para brindarles asistencia médica preventiva en la Terminal de Servicios Portuarios Patagonia Norte S.A. Según se informó, todos se encontraban en buen estado general de salud, aunque luego fueron derivados a un centro médico para estudios más exhaustivos.
La búsqueda del maquinista desaparecido
La preocupación se concentró desde el primer momento en el paradero del maquinista, cuya identidad no fue difundida oficialmente. El tripulante continuaba desaparecido y era intensamente buscado en la zona del naufragio.
Prefectura Naval Argentina coordinó el caso SAR (búsqueda y rescate) y desplegó recursos marítimos y aéreos para ampliar el rastrillaje. En el operativo participaron el guardacostas GC-69 Río Paraná y un pesquero que operaba en las inmediaciones.
También se sumaron un avión de la Estación Aérea Comodoro Rivadavia y un helicóptero institucional, que sobrevolaron el área para reforzar la búsqueda en superficie. Debido a la magnitud del episodio, se incorporó además el guardacostas GC-26 Thompson, que se dirigió al lugar para intensificar el operativo.
Las autoridades marítimas confirmaron que el caso permanecía en condición pendiente y que el despliegue continuaba activo, sin pausa, con el objetivo de dar con el tripulante desaparecido.
Las hipótesis sobre el hundimiento
Mientras avanzaba la búsqueda, la investigación sobre las causas del siniestro seguía en curso. Hasta el momento no se especificaron oficialmente los motivos que llevaron al hundimiento.
Entre las hipótesis preliminares se mencionaron posibles fallas mecánicas o problemas estructurales del buque. El hecho de que el Heleno A se dirigiera a Quequén para ser desguazado alimentó las sospechas sobre el estado general de la embarcación antes de zarpar.
El episodio reavivó la preocupación en la comunidad marítima de la región y mantuvo en vilo a familiares y trabajadores del sector. Mientras tanto, en las aguas del Golfo San Matías, el operativo continuaba contrarreloj, con la esperanza de encontrar al maquinista y esclarecer qué ocurrió en esa noche que terminó en tragedia.
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