El actor y bailarín británico Elliott Hanna se convirtió en un nombre reconocido del teatro musical internacional cuando, siendo apenas un niño, fue elegido para interpretar al protagonista de Billy Elliot en la exitosa adaptación teatral basada en la película homónima.
Su historia, sin embargo, no comenzó en los escenarios sino en las canchas de fútbol. En una entrevista exclusiva con Revista GENTE en el marco de su visita a Buenos Aires recuerda que de chico soñaba con dedicarse al deporte hasta que, casi por casualidad, una profesora lo vio bailar en la escuela y lo impulsó a tomar clases de breakdance, tap y jazz. Ese descubrimiento cambió su vida para siempre.
Con el tiempo, su talento para el baile lo llevó a audicionar para el musical inspirado en la película de Stephen Daldry, obra que con música de Elton John se convirtió en uno de los mayores fenómenos del teatro contemporáneo. Encarnar a Billy Elliot en el West End de Londres marcó profundamente su vida: no solo fue un enorme desafío artístico a una edad muy temprana, sino también una experiencia que definió su vínculo con la danza, el escenario y su propio crecimiento personal.
Hoy, ya consolidado como artista y también interesado en el trabajo detrás de escena, Hanna continúa vinculado al mundo de la danza y la formación de nuevas generaciones. El domingo pasado dictó una clase especial junto al coreógrafo argentino Gustavo Wons, compartiendo su experiencia con jóvenes bailarines y celebrando el poder del arte para conectar culturas y abrir caminos profesionales y fue un pilar fundamental de apoyo para la realización de Billie Eliott en Buenos Aires, que se estrenará en mayo en el Teatro Ópera ON.
-Primera vez en Argentina. ¿Qué se siente estar acá como una figura a la que se la reconoce por su trabajo?
-Es un momento muy especial, es como cerrar un círculo. Me siento muy afortunado y un privilegiado por poder estar acá haciendo lo que hago. Creo que demuestra el poder de la colaboración y del arte: cuando las personas trabajan juntas se generan cosas muy poderosas.
-Empezaste de muy chico con el baile: ¿Cómo fue contarle a tu familia esa vocación que tenías tan adentro?
-Es que, a pesar de eso, mi historia es un poco diferente. Yo no empecé siendo bailarín, ¡en realidad era futbolista¡ Eso era lo mío. Después me pusieron en una clase de breakdance y la directora de la escuela me vio y dijo que probara también con tap y jazz. En realidad no tuve mucha elección, simplemente me lancé a hacerlo y terminó ocupando mi vida. Pero cuanto mejor me salía, más lo disfrutaba.
-¿Tuviste que sortear algún prejuicio por dedicarte a la danza siendo hombre?
-Sí, todo el tiempo. En el Reino Unido y en realidad en todo el mundo pasa lo mismo: cuando las personas no entienden lo que estás haciendo, a veces te juzgan. Es algo que sucede en todas partes.
-No puedo dejar de mencionarte que aquí, hace pocas semanas, fue de gran debata una situación que sucedió en un programa radial en donde se burlaron de un bailarín del Teatro Colón que mostraba cómo era un día de su rutina de entrenamiento.
-Lamentablemente creo que nunca va a desaparecer del todo. Pero el arte es muy poderoso, una declaración, de expresión, y su voz, muy fuerte. Siempre va a ser más grande que ese tipo de cosas.
-Si tuvieras que elegir una de las disciplinas que hacés, ¿cuál es tu favorita y por qué?
-El tap. Porque requiere una gran dedicación. Es un estilo que demanda mucho trabajo y educación técnica. Además, como amo el ritmo y la música, y el tap se trata justamente de jugar con los ritmos y combinarlos.
-¿Y cuánto tiempo te llevó dominar la técnica?
-¡Todavía estoy aprendiendo! Nunca se puede llegar a la perfección. Cuando empecé era realmente era malo. Después de dejar Billy Elliot me tomé un descanso muy grande, y cuando volví a bailar fue como si todo hiciera “clic”.
-Tu caso es curioso porque venías del fútbol, que te vuelve más rígido físicamente, y la danza exige flexibilidad. ¿Cómo fue esa adaptación del cuerpo?
-Resultó un camino muy interesante. Yo era un chico bastante rudo que jugaba al fútbol, y de repente pasé a algo completamente distinto como el ballet. Fue una transformación muy grande. Y en un tiempo, cuando quise volver al fútbol, también fue difícil: el cuerpo estaba de otra forma.
La vida después de un suceso
-¿Qué dejó Billy Elliot en tu vida?
-¿Qué me dejó? Es una muy buena pregunta.
Hanna se toma unos segundos para elaborar una respuesta, y contesta sin rodeos a Revista GENTE: "Muchos interrogantes. Yo era demasiado joven cuando lo hice. Los chicos solían hacerlo a los 14 ó 15 años, pero yo pasé por varias etapas siendo muy chico, y se trató de una experiencia bien intensa".
-¿Sufriste el hecho de haber trabajado desde tan chico?
-Sí, fue difícil. Pero también creo que nada realmente increíble es fácil. Mi camino con Billy Elliot fue distinto al de otros. Muchas veces se espera que hagas el show y luego sigas bailando y todo continúe de manera lineal. En mi caso fue un proceso largo, tuve que encontrarme a mí mismo después de eso. Se trato de una etapa muy importante de mi vida, de la que estoy muy orgulloso.
-¿Y cómo fue ese proceso de encontrar respuestas?
-Estoy escribiendo un libro. Creo que escribirlo me viene ayudando a encontrar muchas de esas respuestas.
-¿Cómo cuáles?
-Todas aquellas derivadas de mi historia real: cómo llegué al mundo de las artes escénicas, mi tiempo en Billy Elliot, las dificultades que atravesé después y cómo siento que encontré una forma de resolverlas. Es una autobiografía, pero contada de una manera más artística.
-¿Cómo se logra trascender un personaje tan fuerte como Billy Elliot y lograr seguir adelante con la carrera? ¿Se puede?
-Soy una persona que necesita encontrar respuestas para todo. Si tengo preguntas sobre algo, me puede llevar años resolverlas, pero siempre necesito cerrar las cosas. Y creo que nunca voy a terminar del todo con Billy Elliot, porque es una parte enorme de mi existencia. Pero finalmente encontré algo que espero poder hacer durante el resto de mi vida, y eso es aceptar lo que pasó y disfrutar el viaje que me llevó hasta aquí.
-Tom Holland también fue uno de los Billy y terminó en Hollywood. ¿Te imaginás algo así para tu carrera?
-No estoy seguro de querer eso. En los últimos años descubrí que me gusta el trabajo detrás de escena. Mucha gente me dice que soy bueno en lo que hago y estoy muy agradecido por eso, pero disfruto más ayudar a otros a llegar al escenario que estar yo mismo en el centro.
-¿Cómo imaginás tu vida cuando tengas 40 años?
-Feliz, definitivamente feliz. Con muchos proyectos, mucho trabajo por hacer y rodeado de amigos. Me gustaría construir algo internacional que reúna a la gente. Suena un poco loco, pero es lo que me gustaría lograr.
-¿Qué mensaje le transmitirías a las nuevas generaciones?
-Que tengan más fe en sí mismos. Este mundo es difícil, pero hay gente ahí afuera que quiere ayudarte. También que uno no debería empezar algo esperando un resultado específico, porque eso puede frenarte. Si te gusta bailar, andá a una clase porque amás bailar. Eso se aplica a todo.
Un londinense perdido por el choripan con chimichurri
Lo primero que exclama cuando se le pregunta qué sabe de Argentina es "Messi". Y hasta se anima a opinar del astro campeón del mundo: "Para mí es el mejor de todos los tiempos".
Más precisamente sobre el país, dice que tenemos "una cultura hermosa" y que, en el marco de un tour por algunos de los principales puntos turísticos porteño, "me contaron muchas cosas y aprendí bastante de ustedes".
-¿Qué fue lo que más te gustó?
-Honestamente llegué sin saber demasiado. Vi la catedral, la Plaza de Mayo y escuché algunas historias sobre ella. También fui a La Boca y me pareció muy lindo. Pero lo que más disfruté fue pasar tiempo con chicos del elenco: eso fue lo mejor del día.
-Me contaron que ya probaste uno de los clásicos de nuestra gastronomía.
-¡SI! Probé el choripán y el chimichurri. ¡Dios mío, qué rico!
El desembarco de Billy Elliot, el musical en territorio porteño
El elenco ofreció un anticipo de lo que el público podrá disfrutar desde mayo en el Teatro Ópera ON, cuyas entradas ya salieron a la venta. Se trató de un pocket show cargado de música y emoción que contó, además, con la participación especial de Elliott Hanna arriba del escenario, en lo que se trató la presentación del desembarco de Billy Elliot, el musical, en la Av. Corrientes.
Entre los artistas que se pusieron en la piel de este emblemático personaje, sobresalen dos nombres: el Jamie Bell (quien encabezó la película estrenada en 2000 y lleva una notable carrera cinematográfica demostrando su talento en distintos géneros) y el mencionado Tom Holland, quien interpretó a Billy Elliot en el West End entre 2008 y 2010. Su desempeño en el musical fue un impulso clave para su carrera: años más tarde, en 2015, fue elegido para encarnar al Hombre Araña en el universo cinematográfico de Marvel. Debutó en Captain America: Civil War y luego continuó dando vida al superhéroe en varias películas de la saga. Para el caso, este año estrenará Spider-Man: Un nuevo día.
A lo largo de los años, el musical fue visto por más de 10 millones de personas en distintas partes del mundo. Sus producciones y giras internacionales lograron mantener la obra en cartel durante más de una década. Estas cifras no solo dan cuenta de su enorme popularidad, sino también de su capacidad para emocionar al público y generar un impacto que trasciende la danza y la música, consolidándolo como un verdadero fenómeno global.
Fotos: Diego García
Fotos de prensa: Mel Ercoli
Agradecemos a Raquel Flotta y Carolina D'Andrea (Raquel Flotta Prensa y Comunicaciones)
