“Nosotros le decimos Quinta de Perón”, advierte Carolina Álvarez, directora de Turismo de San Vicente, al comenzar el recorrido junto a Revista GENTE por uno de los espacios históricos más conocidos de la localidad bonaerense. Su nombre oficial es Museo Histórico 17 de Octubre, pero para los vecinos sigue siendo, sencillamente, la quinta que perteneció a Juan Domingo Perón y Eva Duarte.
El predio ocupa 19 hectáreas y reúne construcciones, esculturas, objetos y documentos vinculados con la historia del expresidente y su esposa. La Casa Principal, el antiguo tren presidencial, el edificio del museo y el mausoleo forman parte de un recorrido que permite acercarse tanto a la vida cotidiana del matrimonio como a distintos acontecimientos políticos y sociales de la Argentina. El museo fue creado en 1992 y el edificio central de exposiciones se inauguró en 2002.
La vida de Perón y Evita lejos de la agenda política
La quinta fue una de las residencias de Juan Domingo Perón. La Casa Principal, un chalet, conserva características arquitectónicas de la década del 40, con techo de tejas, frente de piedra y amplias galerías. El parque que la rodea cuenta con una extensa arboleda y distintas construcciones que se fueron incorporando con el paso de los años.
Para Álvarez, uno de los aspectos más interesantes del lugar es la posibilidad de conocer otra faceta de la pareja, alejada de los actos públicos y las obligaciones institucionales.
“Se dice que los momentos más felices de ellos, hablando estrictamente de la relación de pareja, los vivieron en San Vicente. Llegaban con muy poca gente y muy poco personal que los acompañaba. Buscaban alejarse de la rutina y la agenda política. Él compra esta propiedad siendo electo y a los pocos meses asume como presidente. Además, era un matrimonio que recién iniciaba. Estaban en una especie de luna de miel. Lo amoroso sucedía acá”, cuenta.
La directora de Turismo también recupera relatos que todavía circulan entre las familias de la zona. “Hay mucho nieto de vecino de San Vicente que cuenta que Perón burlaba su propia seguridad, que era poca, y se iba al pueblo en moto o a caballo a comprar el diario o cigarrillos. Y siempre tenía algún detalle con los vecinos. Es recordado de esa manera a nivel local”, relata.
Sobre Eva, Álvarez señala que durante las visitas a San Vicente solía salir menos de la propiedad. “Algo que sorprende es que acá solía estar con pantalones y el pelo suelto, que es una imagen de ella poco conocida. Esa situación se daba acá porque era el relax. En ese momento, vestirse así era estar relajada”, explica.
Las esculturas del Monumento al Descamisado que nunca llegó a inaugurarse
Cerca de la entrada, en pleno parque, dos esculturas de dimensiones imponentes llaman la atención de quienes comienzan la visita. Las piezas formaban parte de un proyecto monumental que no llegó a concretarse: el Monumento al Descamisado.
Según explica Álvarez, la iniciativa había sido impulsada principalmente por Eva Perón. Tras su muerte, Juan Domingo Perón continuó con el proyecto y contempló que el monumento también albergara un mausoleo para ella. El escultor Leone Tommasi estaba a cargo de realizar las figuras.
El golpe de Estado de 1955 interrumpió la obra. Las esculturas fueron mutiladas y arrojadas al Riachuelo. Un trabajador habría presenciado el episodio, pero no contó lo sucedido en ese momento por temor. Años después, aportó información que permitió localizar las piezas.
Las esculturas fueron recuperadas durante la década de 1990 y trasladadas posteriormente a la quinta. Aunque la familia de Tommasi se ofreció a restaurarlas, se decidió conservarlas con las marcas que habían quedado tras su destrucción. "Fue una decisión dejarlas tal cual para poder contar los hechos que atravesaron”, explica la directora de Turismo.
El tren presidencial que utilizaron Perón y Evita
Otra de las paradas del recorrido es la estación construida para albergar el tren presidencial. La formación fue fabricada entre 1908 y 1912 en los talleres ferroviarios de Tafí Viejo, Tucumán, y perteneció a la línea General Belgrano. Está compuesta por una locomotora y tres coches, que conservan distintos espacios destinados al uso presidencial y al funcionamiento del servicio.
"Se trajo a Buenos Aires y el presidente Hipólito Yrigoyen fue uno de los primeros que lo usó. El último fue Alfonsín”, cuenta Álvarez en esta parte del recorrido.
La formación tuvo una particularidad durante su utilización por parte de Perón y Evita. Según relata la directora de Turismo, el matrimonio hizo agregar un pequeño balcón en la parte delantera para poder saludar a las personas que se acercaban a recibirlos cuando llegaban a los pueblos y, en ocasiones, entregar juguetes a los chicos.
“Estaba en Buenos Aires medio abandonado y fue Duhalde el que decidió traerlo. Se hizo una puesta en valor y se armó esta estación de tren ficticia para albergarlo”, explica Álvarez.
El museo y los objetos que reconstruyen una década de la Argentina
El edificio central del Museo Histórico “17 de Octubre” fue inaugurado en 2002 y alberga la muestra Justa, libre y soberana, dedicada al período comprendido entre 1945 y 1955. La exposición reúne materiales que permiten reconstruir distintos aspectos de los diez años de gobierno de Perón.
El recorrido por sus salas incluye fotografías originales de Juan Domingo Perón y Eva Duarte, imágenes de ambos juntos, documentos y objetos personales. Entre las piezas exhibidas también se encuentra uno de los automóviles que le regalaron al expresidente, que fue puesto en valor para su conservación.
El mausoleo de Juan Domingo Perón y el traslado de sus restos
El recorrido llega a su última parada en el mausoleo que se encuentra dentro del predio desde 2006. Allí descansan los restos de Juan Domingo Perón, trasladados desde el cementerio de la Chacarita hasta San Vicente.
En el lugar puede leerse una frase atribuida al expresidente: “Mi único heredero es el pueblo”.
“Dicen que es la voluntad de él descansar en San Vicente”, cuenta Álvarez al explicar el traslado. También señala que se contempla la posibilidad de que, en el futuro, los restos de Eva Perón puedan ser trasladados allí. Según relata, el mausoleo fue proyectado con un espacio destinado a esa posibilidad, aunque no hay un proyecto para realizar este traslado.
Eva Perón permanece sepultada en el cementerio de la Recoleta, en la Ciudad de Buenos Aires. Por el momento, el mausoleo de San Vicente alberga únicamente los restos de Juan Domingo Perón.
Fotos: Diego García.
