A poco más de una semana de haber dirigido la final del Mundial 2026, en la que España venció 1-0 a la Selección argentina en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, Slavko Vinčić sorprendió al mundo del fútbol con una decisión que marca el cierre de una etapa en su carrera.
El árbitro esloveno, de 46 años, anunció oficialmente su retiro del arbitraje profesional. La noticia fue confirmada por la Federación Eslovena de Fútbol (NZS), que comunicó que el juez puso fin a su trayectoria luego de alcanzar el mayor desafío posible dentro de la profesión: impartir justicia en una final de la Copa del Mundo.
El anuncio que hizo oficial el retiro de Slavko Vinčić
"Una semana después de la final de la Copa del Mundo en Estados Unidos, Slavko Vinčić ha puesto fin oficialmente a su histórica carrera como árbitro en la élite mundial", anunciaron.
Desde el organismo también remarcaron que el esloveno cerró su última temporada en el máximo nivel con un nuevo reconocimiento internacional. Según informaron, la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS) lo distinguió como el mejor árbitro del Mundial 2026, una valoración basada en el manejo disciplinario y el control que mostró durante los encuentros que dirigió.
A esa distinción se sumó otro reconocimiento de peso: la Asociación Italiana de Árbitros (AIA) le otorgó el premio "Giulio Campanati", galardón que reconoce al mejor árbitro de cada Copa del Mundo o Eurocopa.
La final del Mundial fue el último partido de su carrera
El encuentro entre Argentina y España, disputado el 19 de julio en Nueva Jersey, terminó siendo el último compromiso profesional de Vinčić.
Durante el torneo, el árbitro dirigió cuatro partidos, entre ellos el debut de Brasil frente a Marruecos y el cruce de octavos de final entre México y Ecuador, donde protagonizó una de las decisiones arbitrales más comentadas del campeonato al expulsar al ecuatoriano Piero Hincapié por taparse la boca mientras dialogaba con un rival, en aplicación de la denominada "Ley Prestianni", una norma implementada antes del inicio del certamen.
En la final, Vinčić también quedó en el centro de la escena. Su actuación fue motivo de debate entre hinchas y especialistas, principalmente por permitir un juego de contacto intenso durante buena parte del encuentro. Además, sobre el cierre de los 90 minutos reglamentarios expulsó a Enzo Fernández, dejando a la Selección argentina con diez jugadores para disputar el tiempo suplementario.
Una carrera marcada por las grandes finales
Vinčić desarrolló una extensa trayectoria internacional desde 2010 y se convirtió en uno de los árbitros más prestigiosos del continente europeo.
Entre sus designaciones más importantes aparecen la final de la Europa League 2022, que enfrentó a Eintracht Frankfurt y Rangers, y la final de la Champions League 2024, en la que Real Madrid derrotó a Borussia Dortmund.
Vinčić también fue el cuarto árbitro en la final de la Europa League 2021 entre Villarreal y Manchester United, integró el grupo de élite de la UEFA y dirigió partidos de la Eurocopa 2020, además de una semifinal de la Eurocopa 2024.
Otro de los hitos de su carrera llegó en 2025, cuando fue elegido para arbitrar el clásico entre Galatasaray y Fenerbahçe, convirtiéndose en el primer juez extranjero en dirigir ese histórico enfrentamiento por pedido conjunto de ambos clubes turcos.
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