No se puede discutir que los pastelitos criollos gritan ¡viva la Patria! Junto con el locro, son las comidas más significativas del 25 de Mayo.
De membrillo o de batata-quizás, la verdadera grieta-, enamoran y provocan un sentimiento de argentinidad con cada crujiente bocado.
“¡Pastelitos calientes que queman los dientes!”, es la frase que nos resuena cada vez que los vemos.
El historiador Daniel Balmaceda, autor del libro La comida en la historia argentina, cuenta que eran una comida de la tarde y se hacían con la masa que sobraba de otras preparaciones.
Este dulce, que parece exclusivo de estas fechas patrias, tiene residencia permanente en la pequeña localidad de Gouin, ubicada a poquitos kilómetros de Carmen de Areco, en la provincia de Buenos Aires.
Tanto es así que, a fin de año celebran la Fiesta Nacional del Pastel, donde cocineros de la región presentan susmejores recetas. El premio mayor es el Pastel de Oro.
Cuentan que el festejo surgió de una iniciativa de los vecinos, que tras probar los deliciosos pastelitos hechos por la lugareña Doña Clara Zapata fueron a ver al intendente y le propusieron realizar una fiesta con este dulce patrio como protagonista.
Como ya se sabe, el jefe comunal aceptó y desde 1995 le dio vida turística a este pueblo rural que nace alrededor de la Estación Ferroviaria.
Así, en este pequeño punto del mapa argentino se unen la tradición y el campo de la mano de las mujeres rurales que los cocinan.
El Municipio de Carmen de Areco tiene un directorio con los contactos de las pasteleras de la zona que elaboran estemanjar frito hecho con masa hojaldrada y bien crocante. Entre ellas están Fernanda Monchovi, Hilda Olivia, Betiana Ratovksy y Alejandra Arredondo.
La receta de los pastelitos
Este postre criollo relleno de membrilloo batata -incluso hay de dulce de leche- hoy es casi obligatorio en las fechas patrias.
Por eso, para quienes no quieran comprarlos o no puedan viajar a Gouin, la receta de este clásico por quien siguesiendo la cocinera más argentina, Doña Petrona de Gandulfo.
MASA
600 grs.de harina
200 grs. de manteca
1 tacita de agua
Una pizca de sal fina
RELLENO
Dulce de membrillo
Agua caliente
ALMÍBAR
600 gramos de azúcar refinada,
Agua
1 barrita de vainilla.
VARIOS
Aceite
Grageas
PREPARACIÓN
Poner en la mesa, en forma de corona, la harina; en el medio 150 grs.de manteca, el agua, la sal y formar una masa que no sea ni muy blanda ni muy consistente; se alisa y se deja descansar un momento. Se estira luego, dejándola del espesor de un dedo, se unta con 25 grs.de manteca blanda, se espol vorea con harina y se dobla por la mitad.
Untarla nuevamente con manteca y doblarla en cuatro; estirarla con el palote y cortar tiritas de seis centímetros de ancho bien finas. Se cortan formando cuadrados, se les pone un poquito de dulce de membrillo deshecho, se humedecen los bordes con agua, se tapa con otro cuadrado y se forman los pasteles. Se fríen en aceite tibio al principio y bien caliente después, bañándolos con frecuencia con una cuchara.
Preparar un almíbar: poner en una cacerola el azúcar refinada, cubrirla con agua, agregarle la vainilla y dejar hervir unos minutos; pasar por este almíbar los pastelitos salpicarlos con grageas. Hay que dejarle dar un hervor en el almíbar.
El dulce de membrillo hay que deshacerlo sobre el fuego con un poquito de agua.
