Antonio Benítez declaró este miércoles ante el Tribunal Oral Federal que lleva adelante el juicio por la desaparición de Loan Danilo Peña y aseguró que es inocente. Durante su extensa exposición, el acusado reconstruyó lo ocurrido el 13 de junio de 2024, habló sobre sus días de detención y apuntó contra su exesposa, Laudelina Peña, también imputada en la causa.
“Soy inocente, señor juez”, fueron las primeras palabras de Benítez, cuyo testimonio había sido solicitado por su defensa. Para que pudiera declarar, los demás imputados que se encontraban en la sala debieron retirarse, mientras que quienes seguían la audiencia de manera remota se desconectaron.
Uno de los momentos centrales de su declaración llegó cuando se refirió a Laudelina y a la versión del supuesto accidente que ella había dado meses después de la desaparición del niño. Benítez contó que se enteró de esa declaración y que quiso hablar con su entonces pareja para conocer qué había ocurrido.
Según relató, primero una de sus hijas le comunicó que Laudelina no quería conversar con él por recomendación de su abogada. Más tarde pudieron hablar y, de acuerdo con su relato, ella le manifestó que estaba amenazada y que también lo estaba su letrada, Mónica Chirivin.
Benítez aseguró que posteriormente Laudelina le habría explicado que la versión del accidente había formado parte de una estrategia de José Fernández Codazzi, quien inicialmente había sido abogado de ambos. Consultado por su defensor, Enzo Di Tella, sobre si creía que Laudelina sabía qué había ocurrido con Loan, fue contundente: “Creo que sabe la verdad”.
El acusado aclaró que se refería particularmente a la declaración que su exesposa había realizado en Corrientes sobre el supuesto accidente. “He visto cuando estuvo declarando y, mirándola bien a los ojos, estaba diciendo la verdad”, sostuvo.
“Sé cuándo está mintiendo y cuándo no”, agregó Benítez. Sin embargo, admitió que no sabe por qué Laudelina habría sostenido distintas versiones a lo largo de la investigación. “No sé por qué lo hace, si estuvo amenazada o no. Porque ella primero me lo había comentado eso, pero después me dijo que no. Es como que un rato te dice blanco y después te dice que es negro”, expresó.
También manifestó su enojo con ella por haber esperado para hablar sobre el supuesto accidente. “Sigo estando enojado con ella”, dijo, y cuestionó que hubiera pasado tanto tiempo antes de que apareciera esa versión.
La reconstrucción de las horas posteriores a la desaparición
Durante su testimonio, Benítez también reconstruyó sus movimientos durante el 13 de junio de 2024, cuando Loan desapareció luego del almuerzo en la casa de su abuela, Catalina Peña. Contó que había llegado al lugar cerca del mediodía, después de buscar a su hijo en la escuela y pasar por el sitio donde tenía sus caballos, sobre la Ruta Nacional 123.
Allí almorzó junto a familiares y a Carlos Pérez y María Victoria Caillava, otros dos de los acusados. Benítez aseguró que se sintió incómodo durante la comida por la presencia de la pareja y que, mientras ellos conversaban con Catalina y José Peña sobre política, decidió levantarse de la mesa y dirigirse hacia el naranjal para juntar fruta.
Según su relato, estuvo allí entre 15 y 20 minutos hasta que llegaron Daniel “Fierrito” Ramírez, Mónica Millapi y los chicos. Dijo que repartió naranjas entre los menores y que incluso le peló una a Loan. Después, el grupo comenzó a regresar hacia la casa. Fue entonces cuando uno de los chicos advirtió que faltaba un nene. “Me di vuelta y vi que faltaba Loan”, relató Benítez.
El acusado contó que Ramírez le preguntó si Loan había regresado a la casa y le sugirió que llamara a Laudelina. Situó la primera comunicación con su entonces esposa a las 14:24. Según declaró, ella no atendió inicialmente y le cortó la llamada. Cuando volvió a comunicarse, Laudelina le habría dicho que Loan había ido hacia el naranjal, precisamente donde él se encontraba con Ramírez y los demás menores.
Benítez afirmó que entonces regresó al sector, consultó a José Peña y comenzó a recorrer las casas cercanas en busca del niño. También recordó una situación que le llamó especialmente la atención durante las primeras horas de búsqueda. Al regresar a la casa de Catalina para buscar una linterna, dijo haber encontrado a la pareja integrada por Pérez y Caillava conversando con la abuela de Loan.
“Cuando llego se sorprendieron y se callaron. ¿De qué estaban hablando? No lo sé porque se callaron”, declaró. En otro tramo de su exposición, Benítez apuntó directamente contra Pérez y Caillava. “Ellos tienen que saber la verdad”, afirmó ante el tribunal.
Antes de finalizar, el acusado se dirigió a los padres de Loan y, con la voz quebrada, expresó su dolor por la desaparición del niño: “María y José, como padre estoy muy dolido. No sé qué le pasó a Loan. Quiero que aparezca y que los responsables que digan qué fue lo que pasó o qué le hicieron. Yo no les tengo bronca a ustedes, jamás”.
