Un helicóptero que participaba de una capacitación para el combate de incendios forestales cayó este miércoles 29 de julio en la zona del Parque Provincial Ischigualasto, en San Juan, y murieron las siete personas que viajaban a bordo.
La aeronave, contratada por la Agencia Federal de Emergencias, tenía previsto trasladarse luego a La Rioja para colaborar en las tareas de control del incendio que afecta a la zona de Chilecito, cerca de la cordillera.
El siniestro ocurrió durante la mañana, en una zona de muy difícil acceso ubicada en el departamento Valle Fértil. Según informaron fuentes oficiales, el helicóptero había partido desde la ciudad de San Juan con personal que participaba de una capacitación vinculada al Sistema Nacional de Manejo del Fuego. El último contacto con la aeronave se registró cerca de las 10.26 y, minutos después, se perdió todo rastro del vuelo.
Tras la pérdida de comunicación, se activó un amplio operativo de búsqueda y rescate. Otra aeronave que sobrevolaba la zona logró localizar los restos del helicóptero y dio aviso a las autoridades, que desplegaron personal de emergencia para llegar al lugar del impacto. De acuerdo con los primeros reportes, la nave fue hallada unos 20 metros por debajo del nivel del terreno, lo que complicó aún más el acceso de los equipos de rescate.
La tragedia fue confirmada por el gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, quien expresó su profundo dolor por la muerte de los siete ocupantes. “Con profundo dolor recibimos la noticia del accidente de helicóptero ocurrido en nuestra provincia, en el que tristemente perdieron la vida siete personas”, escribió el mandatario provincial, al tiempo que envió sus condolencias a las familias de las víctimas y aseguró que el Gobierno local quedó a disposición para brindar asistencia.
Entre los fallecidos se encontraban altos funcionarios vinculados a la seguridad y la emergencia provincial. Las víctimas fueron identificadas como Carlos Heredia, director de Protección Civil de San Juan; Germán Videla, subjefe de la Policía provincial; Rubén Castro, jefe de Bomberos; Jorge Carbajal, segundo jefe de Bomberos; Matías Valenzuela, piloto de la aeronave; Andrés Bosch, brigadista de la Agencia Federal de Emergencias; y Rodrigo Aimeta, también brigadista de la AFE.
La aeronave siniestrada era un helicóptero Bell 412, matrícula LV-KGR, perteneciente a la empresa JasFly S.A. Según trascendió, había sido contratada para participar de una jornada de capacitación en San Juan y luego debía continuar viaje hacia La Rioja, donde se necesitaba reforzar el operativo contra los focos de incendio activos en la zona de Chilecito.
El accidente generó conmoción no solo en San Juan, sino también en La Rioja, ya que el equipo que viajaba en el helicóptero formaba parte del dispositivo destinado a asistir en una emergencia ambiental. La caída ocurrió en una zona próxima al límite entre ambas provincias, dentro del área del Parque Ischigualasto, un terreno árido, quebrado y complejo para las tareas de rescate.
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