La cuenta regresiva ya empezó. En el Campo Argentino de Polo, sobre la avenida Del Libertador, se presentó oficialmente la Triple Corona 2026, la serie de torneos que reúne a los tres grandes abiertos del polo argentino: Hurlingham, Tortugas y Palermo. La ceremonia contó con la presencia de Benjamín Araya, presidente de la Asociación Argentina de Polo (AAP), además de jugadores, representantes de las organizaciones clasificadas, periodistas, sponsors y distintas personalidades del ambiente.
Sobre la cabecera de la cancha 2, ubicada junto a la cancha 1, se exhibieron las tres copas que representan a los torneos: The Ayrshire, del Abierto de Hurlingham; Emilio de Anchorena, del Abierto de Tortugas; y The Championship, correspondiente al Campeonato Abierto Argentino de Polo.
Pero la presentación no fue solamente protocolar. La jornada sirvió para definir buena parte del mapa de la Triple Corona y, además, para anunciar algunas modificaciones importantes de cara a una temporada que ya había comenzado con el Abierto del Jockey Club.
Palermo ya tiene sus zonas: cómo quedaron repartidas
El primer sorteo correspondió al Abierto Argentino de Palermo, el gran objetivo de la temporada. El vigente campeón, La Natividad-La Dolfina, quedó como cabeza de la zona A, mientras que Ellerstina-Indios Chapaleufú, subcampeón, encabezará la zona B.
La Natividad-La Dolfina estará integrada por Bartolomé Castagnola (h.), Camilo Castagnola, Adolfo Cambiaso (h.) y Adolfo Cambiaso, mientras que Ellerstina-Indios Chapaleufú contará con Gonzalo Pieres, Facundo Pieres, Antonio Heguy y Cruz Heguy.
A partir del puntaje de los jugadores en el ranking de 2025 se establecieron tres pares de equipos que fueron distribuidos por sorteo entre ambos grupos.
En la zona A quedaron La Hache, con Hilario y Carlos María Ulloa y Benjamín y Tomás Panelo; La Ensenada, con Diego Cavanagh, Juan Britos, Juan Martín Zubía y Jerónimo del Carril; y Don Ercole, integrado por Facundo Llosa, Kristos Magrini, Pedro Zacharias y Felipe Vercellino.
La zona B, en tanto, tendrá a Las Monjitas, con Rufino Bensadón, Lucas Monteverde (n.), David Stirling y Juan Martín Nero; Hiper Polo, con Victorino Ruiz Jorba, Gonzalo Ferrari, Francisco Elizalde y Teodoro Lacau; y La Aguada, con Bautista Bayugar, Alfredo Bigatti, Joaquín Pittaluga e Ignacio Laprida.
Los dos equipos restantes surgirán del torneo clasificatorio. El ganador de la zona A de esa competencia completará el grupo de La Natividad-La Dolfina, mientras que el vencedor de la zona B se sumará al de Ellerstina-Indios Chapaleufú.
Tortugas tendrá una fórmula diferente
El Abierto de Tortugas no repetirá exactamente las zonas de Palermo. Su conformación dependerá de lo que suceda previamente en Hurlingham, por lo que el resultado del primer torneo tendrá una incidencia directa en el armado del segundo.
En la zona A de Tortugas estarán el campeón de Hurlingham, el equipo que pierda la semifinal de la que salga el subcampeón, el segundo de la ronda de perdedores, el derrotado de la semifinal protagonizada por el ganador de la copa subsidiaria y el primero de la zona B del clasificatorio.
La zona B, por su parte, estará integrada por el subcampeón de Hurlingham, el perdedor de la semifinal que dispute el campeón, el ganador de la copa subsidiaria, el perdedor de la semifinal protagonizada por el segundo de la rueda de perdedores y el vencedor de la zona A del torneo clasificatorio.
Es decir que, antes de saber cómo quedarán definitivamente armados los grupos de Tortugas, habrá que esperar a conocer los resultados de Hurlingham.
Hurlingham abre el juego: los primeros cruces
La acción de la Triple Corona comenzará el martes 22 de septiembre, en las canchas de Pilar, con el Abierto de Hurlingham.
El torneo tendrá un sistema de doble knock-out, con cuartos de final y luego dos caminos posibles: los playoffs de ganadores, que definirán la Copa The Ayrshire, y los playoffs de perdedores, que tendrán en juego la Copa Drysdale.
El primer partido será a las 13.30, con La Natividad-La Dolfina frente a La Aguada. A las 16 será el turno de Las Monjitas contra La Ensenada. Por su parte, los otros dos cruces de cuartos de final se disputarán al día siguiente: Ellerstina-Indios Chapaleufú frente a Don Ercole y La Hache contra Hiper Polo.
Así, desde el primer partido, comenzará a definirse no solamente quién sigue en carrera por Hurlingham, sino también cómo se configurará el siguiente capítulo de la Triple Corona.
La gran novedad: Palermo dejará de tener partidos gratuitos
Durante la presentación también se conoció una de las modificaciones que más impacto tendrá para el público: los primeros partidos del Abierto Argentino de Palermo ya no tendrán entrada gratuita.
Benjamín Araya explicó que la decisión responde a la necesidad de generar recursos para sostener la organización del torneo. “Es necesario ese ingreso económico para presentar todo en las mejores condiciones. Hay que tener en cuenta que producir semejante acontecimiento cuesta mucha plata”, explicó el presidente de la AAP.
Araya aclaró que todavía no están definidos los valores de las localidades y que los precios variarán según los partidos y los días. También aseguró que el costo de las entradas no debería convertirse en un impedimento para quienes quieran acercarse a ver el torneo.
Según explicó, la recaudación de la taquilla será necesaria para afrontar los costos de organización, el mantenimiento de las canchas y otros gastos vinculados con la realización del Argentino Abierto.
También cambiará la fecha de Palermo
Otra de las novedades anunciadas tiene que ver con el calendario. Las fechas previstas inicialmente para el comienzo del Abierto de Palermo coinciden con la visita del papa León XIV a la Argentina, por lo que la Asociación Argentina de Polo decidió modificar el inicio del torneo. Araya anticipó que el cambio será oficializado en los próximos días.
La modificación se suma a un calendario 2026 que ya presenta cambios respecto de temporadas anteriores. La Triple Corona comenzará el 22 de septiembre con Hurlingham y terminará con el Argentino Abierto, aunque la fecha definitiva de inicio de Palermo quedará formalizada próximamente.
Fotos: Mel Giselle / Prensa AAP
