Quienes conviven con un perro seguramente hayan presenciado esta escena alguna vez. El animal parece estar profundamente dormido y, de repente, mueve la cola de un lado a otro, hace un pequeño movimiento con las orejas o incluso emite algún sonido suave.
A simple vista, puede dar la impresión de que está reaccionando a algo que ocurre a su alrededor.
Sin embargo, la explicación suele encontrarse en lo que sucede mientras duerme.
Al igual que las personas, los perros atraviesan distintas etapas del sueño, algunas con una intensa actividad cerebral.
Durante la fase conocida como sueño REM (movimientos oculares rápidos), el cerebro permanece muy activo. Es justamente en ese momento cuando se cree que los perros pueden soñar.
Por eso es frecuente que aparezcan pequeños movimientos involuntarios, como sacudidas de las patas, movimientos de la cola, cambios en la expresión facial o leves vocalizaciones.
Todo esto forma parte de un descanso completamente normal.
Es más común de lo que parece que la cola se mueva durante apenas unos segundos y luego el perro continúe durmiendo con total tranquilidad.
Los movimientos breves y suaves suelen ser una señal de que el perro continúa descansando normalmente.
Muchas personas se preguntan si, al mover la cola, el perro está soñando con algo que le produce alegría.
Aunque no es posible saber exactamente con qué sueña un animal, distintos estudios indican que durante el sueño los perros procesan experiencias vividas durante el día.
Es posible que, mientras descansa, su cerebro reproduzca situaciones conocidas, como un paseo, un juego o un encuentro con personas o animales.
Por eso algunos especialistas consideran que los movimientos observados durante el sueño podrían estar relacionados con esa actividad cerebral.
Además de la cola, también pueden moverse las patas, los párpados o el hocico.
En algunos casos, incluso parece que el perro intenta correr o perseguir algo mientras permanece completamente dormido.
No todos los perros presentan estos movimientos con la misma frecuencia: algunos lo hacen casi todos los días y otros muy ocasionalmente.
En general, no es recomendable despertar al perro cuando atraviesa esta fase del sueño, salvo que exista algún riesgo para su seguridad.
Interrumpir bruscamente un sueño profundo puede desorientarlo durante unos instantes.
Lo más conveniente suele ser dejar que complete su descanso de manera natural.
Sin embargo, si los movimientos son muy intensos, duran demasiado tiempo o aparecen acompañados de rigidez, pérdida de conciencia o dificultades para despertarse, es importante consultar con un veterinario para descartar otros problemas de salud.
La intensidad y el contexto ayudan a diferenciar un sueño normal de una situación que merece atención profesional.
En definitiva, que un perro mueva la cola mientras duerme suele ser una manifestación normal de las fases más profundas del descanso. En la mayoría de los casos, este comportamiento refleja la actividad natural del cerebro durante el sueño y forma parte de un descanso saludable.
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