Dos papas y un mismo escenario, que volvió a convocar a una multitud de argentinos, 44 años después. Este lunes 9 de noviembre, el Monumento a los Españoles, en Palermo, fue protagonista de una nueva jornada histórica con la misa del papa León XIV, un acontecimiento que inevitablemente trajo a la memoria la visita de Juan Pablo II, en junio de 1982.
Las imágenes de la Avenida del Libertador colmada de fieles, las banderas argentinas, las muestras de emoción y el fervor religioso encontraron un sorprendente paralelismo con aquella celebración de hace más de cuatro décadas.
Y hay un dato que vuelve todavía más impactante la comparación: según las estimaciones difundidas por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, la convocatoria para la misa de León XIV se calcula entre 2 y 2,5 millones de personas, una cifra similar a la que registraron las crónicas de esa histórica visita de Juan Pablo II.
En aquella oportunidad, más de dos millones de fieles —según las estimaciones periodísticas de la época— se congregaron en Palermo para escuchar al pontífice polaco. Sin embargo, aunque las imágenes de ambas celebraciones podrían parecerse, los contextos históricos y los motivos de cada visita fueron profundamente diferentes.
Las similitudes y diferencias entre las misas de Juan Pablo II y León XIV en Palermo
El sábado 12 de junio de 1982, la Argentina atravesaba uno de los momentos más dolorosos de su historia. La Guerra de Malvinas todavía estaba en curso y el país se encontraba bajo la dictadura militar encabezada por Leopoldo Fortunato Galtieri. Juan Pablo II llegó a Buenos Aires en una visita extraordinaria, organizada en pocos días y marcada por la necesidad de transmitir un mensaje de paz en medio del conflicto bélico con Inglaterra.
Su misa en el Monumento a los Españoles se celebró durante la festividad de Corpus Christi y reunió a una multitud que desbordó las previsiones. En medio del frío de junio, miles de personas se acercaron para escucharlo y protagonizaron uno de los momentos más recordados de aquella jornada: el pedido colectivo de paz, que se hizo sentir entre los fieles.
Durante su homilía, el Papa recordó a quienes habían perdido la vida tanto del lado argentino como del británico y dedicó palabras especiales a los jóvenes. “No dejen que el odio marchite las energías generosas y la capacidad de entendimiento que todos llevan dentro”, expresó Juan Pablo II, en un mensaje que invitaba a construir vínculos de concordia incluso en tiempos de conflicto bélico. Dos días después, el 14 de junio, la Guerra de Malvinas llegaría a su fin.
La celebración de León XIV, en cambio, tuvo lugar en una Argentina democrática y con un mensaje central diferente: la importancia de las familias. La misa de este lunes 9 de noviembre fue presentada oficialmente como una celebración dedicada a los vínculos familiares, el encuentro y la reflexión.
Desde la madrugada, miles de peregrinos llegaron a Palermo. Algunos incluso habían pasado la noche anterior en las inmediaciones del monumento, con reposeras, mantas, termos y banderas. Al igual que Juan Pablo II en 1982, León XIV recorrió la zona en el Papamóvil para saludar a los fieles, antes de dirigirse al altar instalado junto al histórico monumento.
Pero otra diferencia importante estuvo en el operativo: esta vez, la Ciudad desplegó miles de efectivos de seguridad, agentes de tránsito, puestos sanitarios, pantallas y espacios de asistencia para acompañar la convocatoria. También hubo música y una participación especial de Soledad Pastorutti, quien interpretó distintas canciones durante la previa de la ceremonia, sumando un componente artístico y popular al encuentro.
Mientras que la misa de Juan Pablo II fue uno de los últimos actos de una visita de apenas 31 horas, la celebración de León XIV formó parte de una estadía más extensa, que continuará el martes con actividades en Córdoba y un encuentro con jóvenes en Buenos Aires, y el miércoles —día que dejará el país para viajar a Perú— con una misa en Luján.
Dos celebraciones separadas por 44 años que compartieron una convocatoria extraordinaria, un mismo escenario y la emoción de millones de argentinos. Pero también dos fotografías de épocas muy distintas del país: una marcada por la guerra y el reclamo de paz; la otra, por un nuevo encuentro masivo de fe, con la familia como protagonista.
