A dos años de la muerte de Liam James Payne (1993-2024), la investigación por lo ocurrido en Casa Sur (ubicado en Costa Rica 6032) suma cinco procesados iniciales, tres sobreseimientos, dos acusados que esperan en libertad y al momento no hay fijada fecha para el debate oral.
El 16 de octubre de 2024, a los 31 años, el ex cantante de One Direction cayó desde el balcón de su habitación, en el tercer piso, y los peritos determinaron que murió por politraumatismos y hemorragias internas y externas. Según las pericias, Payne tenía en el organismo alcohol (2,3 g/l en sangre y 2,7 en orina), cocaína y sertralina, un antidepresivo. Los peritos indican que la combinación de las tres sustancias pudo provocar excitación psicomotriz y luego depresión del sistema nervioso central.
Desde esa tarde, GENTE siguió cada movimiento de la Justicia, accedió al expediente y a los chats que constan en él, y dialogó en exclusiva con varias fuentes, entre ellas, el camarero acusado de haberle entregado cocaína, con su madre, con su abogado, así como con el manager del músico británico y mantuvo conversaciones en off con el entorno del músico y Kate Cassidy, por entonces novia del artista. En esta nota, te contamos con lujo de detalles todo lo que pasó en 730 días desde el fatal incidente, cómo sigue el caso y por qué la familia de Payne tiene como foco hacer desaparecer de Google las fotos de sus últimas horas.
Un expediente que cambió de manos: cinco procesados y una investigación que todavía busca fecha
La instrucción comenzó en la Justicia nacional con el fiscal Andrés Madrea al frente. Tras revisar más de 800 horas de filmaciones del hotel, además de celulares y computadoras, la jueza Laura Bruniard procesó a cinco personas. Por homicidio culposo quedaron el empresario Rogelio Nores, la gerenta Gilda Agustina Martin y el jefe de recepción Esteban Reynaldo Grassi. Por entrega onerosa de estupefacientes, un delito que prevé penas de cuatro a quince años de prisión, quedaron el camarero Braian Nahuel Paiz y el empleado del hotel Ezequiel David Pereyra.
Lo que vino después fue un recorrido de apelaciones, planteos de competencia y traslados entre tribunales que alargó los tiempos. Cuando se cumplió el primer año, GENTE contó que el caso esperaba la fijación del juicio oral. Hoy, 24 meses después, esa fecha sigue sin aparecer, y la discusión sobre qué tribunal debe juzgar a los dos imputados formó parte de la demora.
Los tres sobreseídos: por qué la Justicia dijo que Nores, Martin y Grassi no podían evitar lo ocurrido
GENTE accedió a la resolución de la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Criminal y Correccional, de febrero de 2025, que revirtió los procesamientos por homicidio culposo. Los jueces sostuvieron que no existía un vínculo de causalidad directa entre la conducta de Nores, Martin y Grassi y la muerte del cantante.
En el caso de Nores, además, entendieron que sus funciones no eran terapéuticas y que ni siquiera como manager se le podía atribuir un rol de garante frente a las consecuencias de los actos de Payne, que obtenía alcohol y drogas por su cuenta y que venía desde hace años bajo tratamientos para desintoxicarse.
"Cuando recibió el primer mensaje, a las 4.50, Rogelio no sospechaba que Liam estaba sufriendo un ataque de nervios producto de la ingesta de alcohol y drogas", explicó a GENTE Rafael Cúneo Libarona, abogado de Nores, quien recordó que su defendido había salido del hotel a las 16.12, una hora antes de la caída. El letrado agregó que la Cámara determinó que "no tenía la posición de garante, porque el garante es aquella persona que puede evitar el resultado". El mensaje que lo alertó de que Liam estaba "tirado en el piso, muerto" llegó, según la defensa, a las 18.05.
Según pudo saber GENTE, luego de que desde el hotel le advirtieran a Nores que Payne estaba fuera de sí, habrían intentado reubicarlo sin suerte en algunos otros lugares, incluido un conocido edificio del barrio de Colegiales. Pero una especialista en airbnb que atiende a varias celebridades esa noche no atendió el teléfono del manager.
Para la gerenta y el jefe de recepción, el tribunal consideró que no había basamento para afirmar que el traslado de Payne a su habitación fuera inadecuado y que la ley que regula a los hoteles de la Ciudad se limita, en materia de salud, a exigir elementos de primeros auxilios. "El damnificado era una persona mayor, que no tenía restricción vigente alguna en su capacidad jurídica y que no había sido obligado ni determinado por terceros a consumir las sustancias que lo llevaron al estado que esa tarde exhibía", dice la sentencia que GENTE revisitó en marzo de 2025. La familia del músico aceptó la decisión y expresó que la investigación "fue absolutamente necesaria".
La fiscalía apeló y Madrea insistió en que faltaban pericias, entre ellas la del celular de Nores. Esa discusión se cerró el 30 de junio de este año, cuando la Sala III de la Cámara Nacional de Casación en lo Criminal y Correccional ratificó el sobreseimiento. Según reprodujeron distintos medios, el fallo señala que "las únicas entregas de estupefacientes acreditadas hasta el momento fueron efectuadas por terceros –Ezequiel Pereyra y excamarero Braian Nahuel Paiz–, ambos con acceso directo al hotel y ajenos a Nores". Complex informó, además, que una imputación separada por suministro, agregada en junio de 2025, fue desestimada en abril de 2026 y que la apelación confirmó esa decisión.
Alcohol, cocaína, sertralina y un balcón de 1,03 metro: lo que dicen los peritos y lo que no pueden afirmar
El informe toxicológico detectó en Payne una concentración de alcohol etílico de 2,3 gramos por litro en sangre y 2,7 en orina, además de cocaína y de sertralina, un antidepresivo. El médico forense Santiago Maffia Bizzozero explicó que la combinación de esas sustancias pudo derivar en un cuadro de excitación psicomotriz y, luego, de depresión del sistema nervioso central, lo que podría justificar la ausencia de lesiones defensivas en el cuerpo.
El expediente incorpora también un correo del 16 de septiembre de 2024 en el que la psiquiatra del músico le comunicaba a su entorno que dejaba el tratamiento por su preocupación ante la combinación de la medicación con alcohol, que le provocaba "episodios de crisis incontrolables".
La suite presentaba un "desorden generalizado", con ropa en el suelo, objetos rotos, un televisor con la pantalla fracturada y restos de papel aluminio quemado. El balcón tiene una baranda de 1,03 metro y está a 11,76 metros del patio interno. Los peritos concluyeron que, por ese diseño, no resultaba razonable que hubiera caído solo por una pérdida de equilibrio, aunque no hallaron indicios de una proyección forzada.
Los expertos descartaron cualquier intervención ajena y la Cámara fue categórica en un punto: no hay elemento alguno que permita sostener que Payne confundió la puerta de la habitación con la del balcón. La propia resolución reconoce "la falta de certezas en torno a las causas más inmediatas" de la caída.
El camarero de Las Lilas: del papelito con el Instagram a un expediente con su nombre
Todo empezó el 1° de octubre de 2024 en Cabaña Las Lilas, el restaurante de Puerto Madero donde Braian Paiz trabajaba a doble turno. Después de que Liam le preguntara varias veces por el baño, el joven, que entonces tenía 24 años, le entregó un papelito doblado en cuatro con su usuario de Instagram. "Él me agarró las manos y me dijo gracias", contó a GENTE. Según su relato, el músico, que estaba con su novia, Kate Cassidy, le escribió días después desde una cuenta paralela que luego borró.
Paiz se encontró con Payne en persona en dos ocasiones: el 2 de octubre en el Palacio Duhau, de donde el cantante sería expulsado, y el 14 en la suite del hotel Casa Sur, 48 horas antes del deceso. Sostiene que en ambas hubo música, whisky de minibar y cocaína que compartieron, y que "nunca hubo una transacción". Esa es la línea que mantiene desde que habló por primera vez con GENTE, el 1° de junio de 2025, durante una llamada de treinta minutos desde la alcaidía donde estuvo detenido casi un año: "Yo no le vendí nada. Compartimos menos de dos gramos de cocaína que yo ya tenía para consumo personal".
Esa primera entrevista fue la apertura de una serie. Paiz estuvo preso desde enero de 2025 y el 11 de diciembre de ese año la Sala III de la Cámara de Casación le concedió la prisión domiciliaria con tobillera electrónica, tras un recurso de queja que, según su abogado Fernando Madeo Facente, fue un logro "casi excepcional".
GENTE publicó la primera foto de su regreso a su casa de Berazategui, junto a su madre, Sandra, que dijo: "Como nos prometimos, íbamos a luchar juntos con toda la garra, cueste lo que cueste, y hoy lo tengo conmigo". En marzo de 2026, la jueza Karina Andrade, del Juzgado Penal, Contravencional y de Faltas N°15, concedió la excarcelación a Paiz y a Pereyra. Hoy los dos esperan el debate fuera de una celda, después de más de un año de prisión preventiva.
Los chats que constan en la causa: qué se dijeron Liam Payne y Braian Paiz
GENTE accedió a la totalidad de las conversaciones que ambos mantuvieron a través de iCloud y que forman parte del expediente. Paiz insiste en un punto que desmiente la lectura de la causa: "Nunca usamos WhatsApp, como dijeron en la causa. Siempre fue por Instagram y luego por iCloud". El primer mensaje, que el propio Paiz encontró hace poco en un viejo celular, es del 2 de octubre de 2024 a las 2 de la madrugada y dice, en inglés, "Tal vez podemos compartir una línea juntos?".
Entre los fragmentos del 14 de octubre, a las 2.19, Payne escribe "3/4gs", y cuatro minutos más tarde llega la respuesta: "If it might be bad get 5gs". En otra secuencia, el músico promete: "Remember I'm gunna give you double in the am" (Acordate que te voy a dar el doble en la mañana) y pregunta si hubo suerte. Del otro lado, según consta, llega una negativa: "No honey, nothing. I'm sorry. Tomorrow I'll buy it for safekeeping and if you accept it'll be a gift" (No, nada. Lo siento. Mañana lo compraré para guardarlo y, si lo aceptas, será un regalo. Pero por ahora, nada. Vi el mensaje tarde y estaba trabajando. Mañana te lo compro).
La fiscalía lee en esas conversaciones que Paiz le ofrecía bolsitas de cocaína de cinco gramos y que Payne tomaba un taxi para ir a buscar la droga.
La jueza Bruniard, al fundamentar su procesamiento, consideró probado que la víctima le entregó 100 dólares para comprarla y que, en otra ocasión, envió un auto a su domicilio con ese fin.En relación a ese supuesto segundo suministro, tal como explica el expediente, “Liam James Payne se apersonó en la calle Agüero 441 de esta ciudad -por entonces domicilio de Paiz-, trasladándose en un taxi y regresando al hotel”.
La defensa tiene otra interpretación. Madeo Facente dijo a GENTE que de los chats no puede deducirse una venta y citó un ejemplo: cuando se encuentran, "Brian vuelve a su casa y le dice que no tiene plata para pedirse un Uber". Para Paiz, lo que hubo fue una "entrega gratuita", figura que no es la que se le imputa. A cada uno de los dos acusados, el fiscal le atribuye dos entregas a cambio de dinero.
En el caso de Pereyra, el fiscal le endilgó “haber entregado estupefacientes, precisamente cocaína, mediante precio, una vez el día 15 de octubre de 2024, a las 03:25 hs. de la madrugada, y la siguiente el 16 de octubre de 2024, entre las 15:30 y 16:00 hs., para que Liam James Payne la consumiera en el transcurso de su estadía en el hotel Casa Sur Palermo”.
El Rolex que nunca apareció: tres escenas, un reloj valuado entre 30 y 60 mil dólares y ningún rastro
Dentro de esas horas hay un objeto que atraviesa las versiones: el Rolex de Payne. Según reconstruyó Paiz con GENTE, en el primer encuentro del Palacio Duhau el músico se quitó el reloj y se lo puso en la mano sin decir nada. "Mi reacción sólo fue dejárselo en la cama. No necesitaba que me diera nada", contó. Liam volvió a tomarlo, se lo colocó en la muñeca derecha y le dijo algo como "trust me" (confiá en mí). Paiz se lo dejó puesto un rato, mientras el cantante lo fotografiaba con su teléfono y empezaba a dibujarlo, y cuando pidió el taxi para irse lo devolvió a la cama.
El resultado quedó en el celular de Payne: una foto de Braian sentado en la cama, con las piernas cruzadas y el Rolex en la muñeca, una imagen que los investigadores tenían y que lo ubica en la suite con más precisión que cualquier testimonio. Su versión fue siempre la misma: Liam quería darle algo por haber estado allí y él se negaba. Según contó Paiz, si bien medió consumo durante los encuentros,
La tercera escena sucedió el último día. Según las dos escorts que estuvieron con el músico en la suite, –y él contactó a través del sitio Gemidos.TV– que declararon ante la Justicia, Payne ofreció el reloj como pago, no pudo concretar una transferencia y terminó arrojándolo contra la pared y golpeando el televisor. El artículo, valuado entre 30 y 60 mil dólares, no fue hallado en la habitación tras la caída ni entre las pertenencias que fueron repatriadas con el cuerpo.
Las últimas horas: dos mujeres, whisky de la mejor etiqueta y un llamado al 911
El 16 de octubre, según consta en el expediente y en las declaraciones que GENTE publicó al cumplirse el primer año, Payne había contactado a dos mujeres a través de un sitio de acompañantes. Permanecieron cerca de dos horas y media en la suite y, tras negarse el pago, bajaron con el músico a la recepción, donde un empleado les dijo que se comunicaría con su representante.
Payne regresó solo a su habitación y ellas aguardaron en el lobby hasta las 16, cuando se retiraron en un taxi, aunque antes subieron a buscar unas pertenencias. Según una de ellas, en ese momento él les pidió disculpas e incluso se arrodilló.
Un allegado a una de las mujeres dijo a GENTE que, en el lobby, el músico repetía que tenía mucho dinero y que, si ella quería, le pagaría 20 mil dólares. A las 17.10, según el registro del hotel, el encargado llamó al 911: "Tenemos a un huésped que se encuentra sobrepasado de droga y alcohol y cuando está consciente rompe toda la habitación. Necesitamos que manden a alguien, por favor". Tres minutos después, el cantante cayó al patio interno del hotel.
Como pudo saber GENTE, antes de esa llamada hubo un intento fallido de trasladarlo a un Airbnb de Colegiales. Estos testimonios volvieron a circular en agosto de este año, cuando fueron publicados por la prensa británica a partir de la causa.
¿Cuándo fue la última vez que Paiz vio a Liam? Su versión y la de la fiscalía
Según el relato de Paiz, la última vez fue el 14 de octubre. Aquel día dejó la suite a las 8 de la mañana para ir a trabajar, pese a que el músico le insistió para que se quedara, y no volvió a verlo ni el 15 ni el 16. "Me enteré de lo que pasó mientras tomaba un café. Un compañero del restaurante me dijo: 'Se tiró el chabón que conociste'. Me quedé en shock", contó a GENTE. Dijo también que se fue "dos días y medio antes" de la caída, un lapso que, contado desde las 8 del 14 hasta las 17.10 del 16, equivale a unas 57 horas.
La fiscalía maneja otra cronología para ese mismo día. Según la acusación, la segunda entrega atribuida a Paiz ocurrió en la mañana del 14, cuando los registros lo ubican en la habitación 310 y luego en su casa del barrio del Abasto, adonde Payne habría llegado en taxi y de donde habría regresado al hotel.
Paiz niega haber vendido nada y repite una frase que GENTE publica desde su primera entrevista y contó desde prisión: "Nadie de los que estuvo el último día fue investigado. Yo, que estuve tres días antes, estoy detenido". En cuanto a Pereyra, la acusación sostiene que entregó cocaína los días 15 y 16, y que las cámaras lo muestran trabando la puerta del ascensor del subsuelo.
Por otro lado, para quienes insisten en mencionarlo como taxiboy el joven dio su versión de los hechos. "Él (Liam Payne) no me gritó, no me agredió, no me obligó a nada. Me respetó. Me insistió, pero me respetó", declaró en relación a una situación íntima que se presentó pero a la que Braian no accedió. Según le contó el excamarero a este medio, el músico le confesó que en circunstancias en las que consumía "se sentía bisexual".
Lo que sigue abierto: diez celulares, un juicio sin fecha y una familia que pide cerrar
Los dos acusados esperan el juicio, pero la causa sigue sumando prueba. El 3 de julio, la jueza Andrade autorizó a la fiscalía a peritar diez celulares y un pendrive que pertenecen a Paiz y a Pereyra, en busca de mensajes, redes sociales e historiales de navegación. Medios locales indicaron además que la fiscalía insistió en una nueva pericia sobre la computadora de Payne. Tras una decisión del Tribunal Superior de Justicia de la Ciudad del 11 de marzo, el expediente quedó en la órbita porteña, y hasta ahora no hay fecha para el debate.
En el Reino Unido, la investigación del forense sigue sin concluir. Según informó The Mirror, otra audiencia está prevista para el 1° de diciembre, y una fuente de la familia aseguró que "no hay duda de que la familia realmente desea cerrar este capítulo". El mismo medio contó que, para proteger a Bear, el hijo del músico, la familia recurrió en 2025 a la Justicia argentina para que Facebook y Google retiren imágenes de sus últimos momentos del músico.
Mientras tanto, el hotel palermitano recibe cada 16 de octubre a los fans que dejan flores en la puerta. Una suerte de santuario vivo que no lo detiene el mal tiempo.
Fotos: archivo GENTE, gentileza Braian Paiz y Fotonoticias.
