La visita del papa León XIV a la Argentina, entre el domingo 8 y el miércoles 11 de noviembre, dejó imágenes de una actividad incesante. Misas multitudinarias, encuentros con fieles, actos oficiales y recorridas ante miles de personas formaron parte de una agenda que prácticamente no le dio descanso.
Pero hubo un detalle que llamó especialmente la atención: la resistencia física del Sumo Pontífice, de 71 años, quien afrontó largas jornadas de pie y mantuvo un ritmo intenso a pesar de haber atravesado una delicada intervención quirúrgica semanas atrás.
El pasado 13 de octubre, León XIV fue operado en el Hospital Agostino Gemelli de Roma, donde le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho tras detectarle un adenocarcinoma. Según informó entonces la Santa Sede, su recuperación evolucionó favorablemente y sin complicaciones.
En ese contexto, una entrevista que su antiguo entrenador personal concedió en mayo de 2025 volvió a cobrar relevancia. Allí, Valerio Masella reveló cómo se preparaba físicamente Robert Prevost antes de convertirse en Papa y describió una disciplina que, según su testimonio, lo acompañaba desde hacía años.
La rutina de entrenamiento del papa León XIV: cuántas veces iba al gimnasio y qué ejercicios hacía
Durante casi dos años, desde 2023, Valerio Masella, un entrenador italiano que entonces tenía 26 años, supervisó las sesiones de Prevost en un gimnasio cercano al Vaticano.
Según contó al diario italiano Il Messaggero, el futuro Papa asistía dos o tres veces por semana y entrenaba aproximadamente una hora. Su rutina combinaba diferentes actividades destinadas a mantener la fuerza, la movilidad y la resistencia.
“Comenzábamos con ejercicios aeróbicos en la cinta de correr o la bicicleta estática, después seguíamos con entrenamiento de fuerza y ejercicios para la postura”, detalló el instructor.
Masella también destacó su excelente condición física para la edad que tenía. “Tiene una relación perfecta entre masa muscular, masa ósea y masa grasa. Probablemente, nunca dejó de practicar deporte”, aseguró. La puntualidad era otra de sus características. Siempre entrenaba por la mañana, aunque adaptaba el horario según sus compromisos.
Cómo se comportaba el Papa durante sus entrenamientos
Más allá de su preparación física, Masella recordó un aspecto que lo sorprendió especialmente: la tranquilidad con la que Prevost afrontaba cada sesión, sin importar las responsabilidades que tuviera fuera del gimnasio.
“Hablaba poco o nada durante el entrenamiento, pero siempre era amable y sonriente. Nunca parecía estresado”, relató.
El instructor también explicó que su cliente era reservado, disciplinado y agradecido. Incluso confesó que durante todo ese tiempo desconocía que estaba entrenando a un cardenal. “Cuando fue elegido Papa y lo vi en la televisión, lo reconocí inmediatamente. No lo creía”, recordó sobre el momento en que descubrió su verdadera identidad.
Los otros deportes que practica León XIV
El gimnasio no fue la única actividad física en la vida del Pontífice. El tenis, la natación, las caminatas y las cabalgatas también formaron parte de sus hábitos.
Durante sus vacaciones en Castel Gandolfo volvió a jugar al tenis, nadó y montó a caballo. Además, dispuso la instalación de aparatos de gimnasia en su residencia.
Su experiencia como misionero también estuvo marcada por el esfuerzo físico. En Perú llegó a realizar caminatas de hasta ocho horas y aprendió a montar a caballo para acceder a comunidades alejadas. A estos hábitos se suman una alimentación equilibrada, la meditación y las caminatas por los jardines vaticanos.
Aunque su preparación deportiva no permite explicar por sí sola la recuperación de una cirugía pulmonar, los testimonios de quienes lo conocieron antes de convertirse en Papa ayudan a comprender la importancia que siempre le dio al movimiento y la disciplina.
