Hayden Panettiere fue encontrada inconsciente el domingo 16 de agosto en el departamento de Greenville, Carolina del Sur, donde se estaba alojando temporalmente. A las 13.51 del domingo, un amigo de la actriz pidió auxilio al 911 y relató que la actriz "no respondía y estaba sufriendo un paro cardíaco". Pese a las maniobras para reanimarla que efectuó el servicio de emergencia, Panettiere fue declarada muerta a las 14.32, apenas 41 minutos después del llamado inicial.
Tres meses antes de su muerte, la actriz que comenzó su carrera a los 4 años –aunque a los 11 meses debutó en el mundo publicitario– se había animado a exponer sin filtro las heridas que cargó desde la infancia hasta la adultez, desde su adicción al alcohol y los opioides, a la depresión postparto. Fue en sus memorias This Is Me: A Reckoning, publicadas en mayo.
Narcan, el hallazgo clave en el departamento de Hayden
En medio de la investigación apareció un dato que rápidamente concentró la atención: un dispositivo de Narcan fue encontrado sobre un colchón dentro del departamento, según la información difundida por TMZ. Sin embargo, no se determinó si ese medicamento había sido administrado a Panettiere o a Brian Hickerson, su expareja intermitente, quien estaba con ella en el domicilio. Habían volado el día anterior desde Los Ángeles.
Narcan es el nombre de marca para la naloxona, un medicamento que revierte rápidamente los efectos de una sobredosis de opioides y es un clásico "antídoto" a mano para los adictos a ese tipo de anestésicos. Bloquea los receptores de opioides en el cerebro, ayudando a restaurar la respiración normal en cuestión de minutos y se usa comúnmente en forma de aerosol nasal y está disponible sin receta en EE. UU.
Una historia de adicción que Hayden había decidido contar en primera persona
El hallazgo volvió a poner en primer plano una parte de la vida de Panettiere que ella misma había decidido dejar de ocultar. En distintas entrevistas, la actriz contó que su relación problemática con las sustancias había comenzado siendo muy joven y que con el tiempo el consumo de opioides y alcohol llegó a adquirir una dimensión que ya no podía controlar.
En una entrevista de 2022 con People, explicó que había recibido las llamadas “happy pills” cuando tenía apenas 15 años, antes de algunas apariciones públicas, con la idea de que estuviera más animada durante las entrevistas. Según relató, en aquel momento no comprendía qué podía desencadenar ese consumo.
Con el crecimiento de su carrera, el consumo se profundizó fuera de los sets. Panettiere reconoció que llegó un momento en el que las drogas y el alcohol se habían convertido en sustancias de las que sentía que casi no podía vivir sin ellas. La actriz también atravesó períodos de rehabilitación y habló públicamente de su recuperación, al mismo tiempo que intentó reconstruir su vida lejos de la imagen de estrella adolescente que la había acompañado desde Héroes.
Qué reveló la autopsia preliminar de Hayden Panettiere
Los primeros resultados de la autopsia no detectaron indicios de violencia ni de criminalidad en el cuerpo de la actriz. El examen forense tampoco permitió establecer todavía la causa definitiva de la muerte, por lo que resta esperar estudios complementarios para determinar qué ocurrió.
El dato resulta especialmente relevante frente al hallazgo de Narcan –naloxona– en el departamento donde fue encontrada, aunque su presencia no permite concluir por sí sola que Hayden haya sufrido una sobredosis. La investigación continúa abierta y los resultados toxicológicos serán claves para determinar si hubo consumo de alcohol, medicamentos o drogas (lícitas o ilícitas) y establecer oficialmente la causa del fallecimiento.
La depresión posparto y la decisión más dolorosa de su vida
La maternidad ocupó un capítulo especialmente complejo de esa historia. Panettiere fue madre de Kaya Evdokia, nacida en diciembre de 2014 fruto de su relación con el exboxeador ucraniano Wladimir Klitschko. Después del nacimiento, atravesó una fuerte depresión posparto que se sumó a sus problemas de ansiedad, alcohol y consumo de sustancias.
En 2018, Panettiere cedió la custodia plena de Kaya a Klitschko, una decisión que durante años fue interpretada públicamente como un supuesto abandono de su hija. En realidad, la propia actriz explicó que había tomado aquella determinación en un momento en el que necesitaba concentrarse en su recuperación y consideraba que su hija estaría más protegida junto a su padre.
“La idea de que alguien pudiera pensar que simplemente entregaría a mi hija y estaría bien con eso es desgarradora”, dijo en el podcast On Purpose, conducido por Jay Shetty. También explicó que había sido ella quien había buscado ayuda y que no quería que su hija creciera cargando con las consecuencias de sus problemas.
La desgarradora despedida del padre de su hija
Por su parte, el padre de su hija Kaya publicó un emotivo mensaje en redes sociales y aseguró que se encargará de preservar el recuerdo de la actriz en la niña. “Hayden era, aunque ya no fuera mi pareja, una parte importante de mi vida y la madre de nuestra hija, Kaya”, escribió Klitschko, quien recordó también el enorme talento de la actriz y los años que compartieron.
Su promesa fue especialmente contundente: “A nuestra hija Kaya, siempre hablaré de su madre con respeto y me aseguraré de que recuerde la persona que fue”. Klitschko pidió, además, privacidad para la familia durante el duelo y cerró su despedida con un “Descansa en paz, Hayden”.
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