Paolo el Rockero murió a los 68 años. Jorge Juan Montejo, el actor y humorista detrás del personaje que marcó la televisión de los 80 y los 90, falleció en el Hospital Ramón Santamarina de Tandil, su ciudad natal, donde permanecía internado desde hacía varios días por un cuadro de pulmonía. La noticia se conoció durante la noche del miércoles 11 de noviembre.
La difundió en sus redes la periodista Carolina Bisgarra, cronista de Cortá por Lozano (Telefe), que arrancó su mensaje con dos palabras: "Tristeza total”. Informó que Montejo estaba con problemas de salud y que llevaba varios días internado.
El posteo de octubre de 2024 que hoy se lee como una despedida
Su última publicación en Instagram es del 18 de octubre de 2024, fecha desde la que detuvo toda su actividad en redes sociales –no sólo en Instagram, también en TikTok–. En la foto, Montejo sonríe con las manos por encima de la cabeza, agradecido a la vida, muy lejos del personaje con el que se hizo popular en la TV argentina de los 80. El texto que la acompañaba arranca con una cifra: “Casi 5 meses sin fumar”.
Allí contó que siempre había fumado entre 20 y 40 cigarrillos por día y que la tos incontrolable de cada mañana ya era parte de su rutina. A los 66 años, escribió, había asumido que era tarde para cambiar, hasta que decidió dejar de poner sus deseos antes de su bienestar. Enumeró los resultados con la sencillez de quien hace una lista de compras: “Ya no hay más tos, no me canso al caminar, duermo mucho mejor”.
El cierre fue una invitación abierta: “Si todavía no dejaste el cigarrillo, esta es tu oportunidad para hacerlo”. Lo firmó con la palabra PERSONA –tal como decía su paródico rockero– y los signos de la paz. Tras conocerse su muerte, el posteo se llenó de mensajes: hasta el momento la publicación muestra más de 580 comentarios. Uno de ellos resume el tono general: “Gracias por hacerme reír en mi niñez”.
La despedida de los que crecieron con sus humoradas
Los comentarios que se sumaron en las últimas horas son, sobre todo, agradecimientos. @gladysnoe69 resumió lo que muchos dicen: “Sos parte de mi adolescencia”. @marce_de_la_vega le agradeció “tan hermoso personaje que marcó mis ochenta” y le prometió que nunca lo va a olvidar.
En el medio aparecieron los homenajes más personales. @nacholidejover, entre bromas y tristeza, escribió: “Hoy cenaré tres chupetines de naranja y uno de frutilla en tu honor”. Y varios cerraron con la misma fórmula, “buena gira”, la despedida que se le dedica a un rockero.
De Badía & Cía a la saga Bañeros: cómo nació Paolo
Su popularidad llegó en 1986, cuando se presentó en Badía & Cía, el ciclo que conducía Juan Alberto Badía. El nombre artístico tuvo su propia pequeña historia: en una entrevista con LA NACION, en 2020, Montejo recordó que el personaje ya se llamaba Paolo, que primero lo pensó como “el hippie” y que fue Badía quien le propuso agregarle “rockero”, porque creía que algo le faltaba.
Con la melena oscura, la vincha sobre la frente, las remeras estampadas y latiguillos como “Uhhh... loco” y “¡Qué mala onda!”, Paolo pasó por Videomatch y Peligro sin codificar, y llegó al cine en Los bañeros más locos del mundo y Extermineitors IV, como hermanos gemelos. En Instagram se definía como “actor, padre y amante del arte”.
Los años difíciles y el regreso a su ciudad
Montejo habló en público de su adicción a la cocaína, que según reconoció lo hizo perder casi todo. Después de una extensa internación en un neuropsiquiátrico, contó a LA NACION que su acercamiento a las drogas no tuvo que ver con el ambiente artístico: venía de una separación que lo golpeó, la de una mujer con la que salió entre 1988 y 1993. Recordó la advertencia de un amigo, “Jorge, mirá que esto te puede hacer perder todo”, y que en ese momento no le dio importancia.
En los últimos años volvió a vivir en Tandil, con un perfil más bajo. Siguió con presentaciones privadas, publicidades y contenidos para sus redes. En 2021, cuando la pandemia le recortó el trabajo, lo había dicho sin vueltas ante la prensa: “Necesito los aplausos de la gente”.
De esos años queda la imagen de un hombre de 66 años con los brazos hacia el cielo, que quiso dejar por escrito que todavía se podía cambiar.
