Hay preguntas que Arnaldo André escucha desde hace décadas y que, apenas aparecen, le dibujan en la cara una mezcla de resignación y humor.
Son esas preguntas que lo devuelven inevitablemente a una época de la televisión argentina donde las telenovelas se miraban en familia, los galanes entraban todas las noches a los hogares y algunas escenas quedaban grabadas para siempre en la memoria popular.
Una de ellas, tal vez la más repetida, tiene que ver con aquel apodo que lo acompañó durante años: el de “galán de los cachetazos”.
Sentado frente a Marta González -su amiga y pareja de ficción hace 50 años y actual compañera en Tango para tres- en el estudio de GENTE, el actor paraguayo se animó a contar qué le produce cuando lo llaman por ese seudónimo.
“Seguramente fue de una novela, pero quiero que me lo cuentes vos. ¿Cuándo te empezaron a decir ‘el galán de los cachetazos’?”, le preguntó Marta, con ese tono entre ingenuo y provocador que suele usar cuando quiere incomodarlo en broma.
Arnaldo no tardó en reaccionar. “Pasamos a otra pregunta”, respondió, como quien intenta escapar de un tema que conoce demasiado bien. Pero Marta no lo dejó ir tan rápido. “Hoy no lo podrías hacer”, agregó.
La frase abrió una puerta incómoda y, al mismo tiempo, necesaria. Porque aquella imagen del galán intenso, dominante y atravesado por escenas de fuerte dramatismo pertenece a una televisión de otra época. Una televisión que muchas veces naturalizaba ciertos recursos narrativos que hoy serían leídos desde otro lugar. André lo sabe. Por eso, antes de contestar, suspiró, se quejó entre risas y dejó en claro que era un asunto que le habían preguntado demasiadas veces.
“Es un tema... Ay, Dios mío -comenzó respondiendo Arnaldo, visiblemente incómodo- ¿Por qué me hacen decir esto? Bueno, ese es un tema que ya yo esperaba que no me lo preguntaras porque me lo preguntan siempre”.
Sin embargo, fiel a su estilo, Arnaldo encontró una salida inesperada. En lugar de quedarse de lleno en el recuerdo de las cachetadas de ficción que marcaron parte de su imagen televisiva, decidió irse por una anécdota reciente, mucho más insólita, que involucró nada menos que a Mirtha Legrand.
“Pero voy a aprovechar y para salirme del tema”, anticipó y comenzó a relatar lo que ocurrió -en junio de 2024- cuando fue invitado al programa de la diva. Mientras esperaban el llamado para entrar al estudio, Mirtha se acercó a saludarlo y le hizo un comentario que terminó desencadenando una escena de carcajadas segundos antes de salir al aire.
“Cuando yo fui al programa de Mirtha Legrand, en la mesa iba a estar Mariana Brey, Fernando Burlando y Franco Mercuriali. Y mientras esperábamos que nos llamara a la mesa, ella tuvo un gesto muy lindo. Me dice: ‘Qué bien se te ve’”, recordó Arnaldo.
El elogio de Mirtha lo llevó a revelar, con total naturalidad, parte de su rutina de cuidado personal. “Y le digo: ‘Mirá, me ayuda mucho el doctor Adrián Jaime, donde yo voy’. Y me dice: ‘Ah, no me digas, ¿y qué te hace?’”, continuó.
Hasta ahí, la conversación parecía una típica charla sobre tratamientos, cuidados y secretos para verse bien. Pero Arnaldo fue un paso más allá y lanzó una frase que descolocó a todos. “Y digo: ‘Bueno, un anti age. Últimamente está probando con algo que es semen de toro’”.
La reacción en todos los presentes fue inmediata e inolvidable. Fue Brey quien en medio de las primeras risas por el tema lanzó una pregunta que provocó las carcajadas generales, incluso de la conductora: “Entonces me dice: ‘¿Y se toma?’, a lo que enseguida expliqué que es un inyectable”.
La escena, contada por André con precisión de alguien que sabe de libretos, tiene todos los elementos de un buen remate: el elogio inicial, la explicación seria, la revelación inesperada y la pregunta espontánea que convirtió el momento previo a salir al aire en una carcajada generalizada.
“Carcajadas segundos antes de salir al aire”, recordó Arnaldo. El actor, consciente de lo que acababa de decir, pensó que ese comentario no podía pasar a la televisión. O al menos no por iniciativa propia.
“Y yo digo: ‘Esto, por supuesto, no lo podemos decir en el programa de Mirtha’”, agregó. Pero allí apareció Burlando, que escuchó la conversación y lo incentivó a contarlo.
Dicho y hecho. La anécdota llegó a la mesa y se convirtió en tema de todos los portales. Según André, a partir de ese momento la conversación mediática se corrió por completo de aquel asunto que lo perseguía desde hacía años: las famosas cachetadas de sus telenovelas.
“Salió el tema y todo el mundo empezó a preguntarme sobre esto. Y yo bendije el hecho de que el periodismo se olvidó por un tiempo de las cachetadas y sólo me preguntaba del semen de toro”, cerró, con humor.
Marta, rápida para detectar cualquier oportunidad de remate, no dejó pasar la frase. “Mirá qué suerte. ¿Lo tomaste?”, le preguntó. Arnaldo siguió el juego. “Te traje un frasquito”, respondió. Y Marta, entre risas, devolvió: “Ay, qué suerte, después de tanto tiempo”.
La anécdota resume mucho más que un momento divertido. También muestra la habilidad de Arnaldo para correrse de los lugares comunes que lo persiguen desde hace décadas. Porque si bien su historia está inevitablemente asociada a la televisión de los años 70 y 80, a los galanes de telenovela, a personajes intensos y a escenas que hoy se revisan con otra mirada, él prefiere tramitar ese pasado con humor antes que con solemnidad.
Arnaldo André nació en Paraguay y construyó buena parte de su carrera en la Argentina, donde se convirtió en una figura central de la ficción televisiva. Fue galán de grandes historias, protagonista de novelas recordadas y rostro de una época en la que la televisión tenía una potencia popular difícil de comparar con la actualidad. Su nombre quedó ligado a títulos como Piel naranja, Pobre diabla, Amo y señor, Amor gitano, Amándote y, décadas más tarde, Valientes, donde volvió a ocupar un lugar central para nuevas generaciones de espectadores.
Pero también quedó ligado a una imagen: la del galán fuerte, temperamental, muchas veces atravesado por escenas de alto voltaje dramático. Y allí aparece el peso del apodo que lo persigue hasta el presente, el “galán de los cachetazos”.
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