La muerte de Sam Neill conmocionó este lunes al mundo del cine. El reconocido actor neozelandés, recordado especialmente por interpretar al paleontólogo Alan Grant en la saga "Jurassic Park", falleció en Australia a los 78 años, según confirmó su familia a través de un comunicado oficial.
"Sam estaba rodeado de su familia y falleció con la dignidad que caracterizó toda su vida", expresó el texto difundido en sus redes sociales. Además, sus seres queridos remarcaron que "la pérdida fue repentina e inesperada", aunque destacaron que el intérprete "seguía libre de cáncer" al momento de su muerte. La familia no informó cuál fue la causa del fallecimiento.
La noticia llegó apenas unos meses después de que el propio Neill anunciara que el linfoma de células T angioinmunoblástico que le habían diagnosticado en 2023 estaba en remisión gracias a una terapia genética que modificó su sistema inmunitario. En sus memorias, publicadas ese mismo año, el actor había contado que temía estar "posiblemente muriendo" mientras atravesaba el tratamiento.
Una carrera que fue del cine de autor a los grandes éxitos de Hollywood
Nacido el 14 de septiembre de 1947 en Irlanda del Norte, Neill se mudó cuando era niño a Nueva Zelanda, tierra natal de su padre, donde se crió y dio sus primeros pasos como actor. Su gran oportunidad llegó con "Sleeping Dogs" (1977), considerada una película clave para la industria cinematográfica neozelandesa.
Durante las décadas siguientes se convirtió en una de las figuras más representativas del auge del cine australiano e internacional. Participó en títulos como "Mi brillante carrera", "Terror a bordo", "El piano", "La nave del terror", "La última profecía" y "Los Tudor", demostrando una versatilidad que le permitió alternar entre el drama, el thriller, la comedia y la ciencia ficción.
También compartió pantalla con grandes nombres como Meryl Streep, Nicole Kidman, Holly Hunter, Helena Bonham Carter y Laura Dern, además de obtener dos nominaciones a los premios Emmy por sus trabajos en "Merlin" y como narrador de "Wild New Zealand".
El científico que conquistó a millones en "Jurassic Park"
Sin embargo, el personaje que terminó de convertirlo en una estrella mundial fue el doctor Alan Grant en "Jurassic Park", el clásico dirigido por Steven Spielberg y estrenado en 1993.
Como el reflexivo paleontólogo que advertía sobre los riesgos de jugar con la naturaleza, Neill protagonizó algunas de las escenas más recordadas de la saga junto a Laura Dern, Jeff Goldblum y Richard Attenborough. Años después regresó para "Jurassic Park III" y volvió a interpretar al querido científico en "Jurassic World: Dominion", estrenada en 2022.
Fuera de los sets también cultivó otra de sus grandes pasiones: el vino. Era propietario de la bodega Two Paddocks, en Central Otago, Nueva Zelanda, y solía compartir en redes sociales imágenes de su granja y de los animales que bautizaba con nombres de colegas y amigos, entre ellos Laura Dern, Kylie Minogue y Helena Bonham Carter.
Con una trayectoria de más de cinco décadas, Sam Neill dejó una huella imborrable en el cine. Su elegancia interpretativa, su calidez y un personaje que marcó a varias generaciones aseguraron que su legado perdure mucho más allá de la pantalla.
