Hay una frase que sintetiza todo el caso y que ya circula por todo el país: "Me patiné la plata". La dijo la preceptora –identificada solo por sus iniciales, S.S.F.– ante las autoridades de la Escuela Técnica N°1 de Bragado cuando los padres, hartos de esperas y excusas, se presentaron en su domicilio a exigir respuestas.
Minutos después de esa admisión, la mujer pidió una licencia por enfermedad y desapareció del radar. El viaje a El Bolsón que la promoción 2025 había soñado durante más de un año nunca se hizo.
El mecanismo de la confianza
La Escuela Técnica N°1 de Bragado tiene por tradición realizar un viaje anual a El Bolsón con sus alumnos de séptimo año. Se trata de una excursión organizada en forma autónoma entre padres, alumnos y autoridades del colegio, sin recurrir a empresas de turismo externas. Eso, que era la fortaleza del proyecto –accesible para familias trabajadoras que no podían pagar un paquete privado–, terminó siendo la puerta de entrada del fraude.
La preceptora solicitaba que los pagos mensuales se realizaran directamente a su cuenta personal, en lugar de a una cuenta institucional. Esa práctica, sostenida durante más de un año, fue el eje del presunto fraude.
Era habitual que ella estuviese encargada de juntar los fondos. Hubo cursos que habían podido viajar con total normalidad. Absolutamente nadie sospechó, explicó Delfina Méndez, abogada y hermana de uno de los estudiantes afectados.
Seis postergaciones y documentos presuntamente falsos
El viaje acumuló al menos seis postergaciones. En cada ocasión, la mujer habría presentado documentos de empresas de turismo, presuntamente falsificados, para justificar los retrasos. Primero fue la aerolínea que reprogramó el vuelo. Luego, el viaje se corrió a abril. Después, silencio. Cuando los mensajes dejaron de tener respuesta, empezó a crecer la sospecha.
"Son 38 chicos, pusieron casi un millón cada uno, más todo lo que consiguieron en las rifas, bonos y demás actividades. Es difícil cuantificar exacto, pero calculamos aproximadamente una pérdida de 50 mil dólares. No son familias pudientes, son mega trabajadoras", detalló Delfina Méndez en declaraciones a TN.
El dinero había sido reunido con rifas, ventas de comida, bonos contribución y cuotas mensuales que se pagaron con fe durante meses. “No solo nos robó el dinero, sino el esfuerzo de más de un año de vender tortas y choripanes para cumplir un sueño”, declaró Méndez a Bragado Informa.
La confesión y la denuncia
La situación explotó cuando padres y autoridades escolares fueron hasta la casa de la mujer para pedir explicaciones. Allí, la acusada reconoció haber utilizado los fondos. Después de esa escena, llegaron la licencia médica y el silencio.
La denuncia penal fue presentada por 38 particulares damnificados y quedó caratulada preliminarmente como una presunta "estafa agravada". El abogado Federico Etchehun, representante de las familias, sostuvo que la acusada "abusó de la confianza de las familias, las perjudicó económicamente y se benefició".
El letrado también advirtió que la institución educativa podría enfrentar responsabilidad civil, dado que la acusada es empleada del establecimiento y la estafa se produjo en el marco educativo.
La investigación quedó en manos de la Justicia de Mercedes, departamento judicial del que depende Bragado. La condición de funcionaria pública de la imputada opera como agravante y podría derivar en prisión, dependiendo de sus antecedentes, precisó el letrado.
El sueño que quedó trunco
Para muchos de los estudiantes, el viaje no era solamente una excursión. Era una experiencia esperada durante años, vinculada al cierre de la etapa escolar. Muchos esperaban viajar por primera vez en avión y conocer la nieve, relató uno de los jóvenes afectados en declaraciones televisivas.
En paralelo a la presentación judicial, las familias comenzaron a organizarse para intentar recuperar parte del dinero perdido. Vecinos de Bragado empezaron a colaborar económicamente luego de que el caso se hiciera público, en una cadena de solidaridad que no debería haber sido necesaria.
