Durante décadas, los 500 km/h fueron una especie de frontera imaginaria para los automóviles de producción. Una velocidad más cercana a la aviación que a una ruta y reservada a proyectos extremos en los que cada detalle, desde la forma de la carrocería hasta unas pocas libras de presión en los neumáticos, puede separar un récord de un desastre. El Yangwang U9 Xtreme acaba de atravesar esa barrera.
El hiperdeportivo eléctrico desarrollado por BYD alcanzó 503,17 km/h sobre la autopista Sheikh Khalifa Bin Zayed, en Abu Dhabi. Al volante estuvo el piloto alemán Marc Basseng, especialista en carreras de resistencia y responsable también de los anteriores intentos de velocidad del modelo.
La marca no necesitó una pista construida especialmente para récords. Las autoridades cerraron diez kilómetros de la autopista en la región de Al Dhafra, incluyendo una recta de siete kilómetros en la que el auto podía acelerar y detenerse con seguridad. A semejante velocidad, el Yangwang avanzaba casi 140 metros cada segundo.
El registro fue reconocido por la Federación Internacional del Automóvil y permitió conseguir dos récords Guinness: mayor velocidad alcanzada por un automóvil de producción en una pasada en un solo sentido y la misma marca específicamente para un vehículo eléctrico.
La historia del récord tuvo además algo de suspenso. El primer día de pruebas, el U9 Xtreme realizó dos pasadas y llegó aproximadamente a 490 km/h. Una velocidad impresionante para prácticamente cualquier automóvil, aunque insuficiente para el objetivo que BYD había viajado hasta Abu Dhabi a buscar.
Los ingenieros trabajaron durante la noche sobre pequeñas variables que, cuando se circula a casi medio millar de kilómetros por hora, dejan de ser pequeñas. Modificaron el ángulo del alerón trasero, recalibraron la suspensión, ajustaron las presiones de los neumáticos y prepararon de manera diferente las temperaturas de la batería y los motores.
Al día siguiente regresaron a la ruta. La primera pasada confirmó que los cambios funcionaban. En la segunda, Basseng mantuvo el acelerador y el velocímetro finalmente atravesó la cifra buscada: 503,17 km/h.
El U9 Xtreme superaba así los 496,22 km/h que el mismo automóvil había alcanzado en Alemania durante septiembre de 2025. En poco más de un año, Yangwang había conseguido convertir una cifra que ya parecía extraordinaria en apenas el penúltimo paso de la historia.
Detrás del récord hay una mecánica tan desmesurada como la cifra final. El U9 Xtreme utiliza cuatro motores eléctricos independientes, uno para cada rueda, capaces de producir conjuntamente 2.220 kW, equivalentes a unos 3.019 CV. Cada propulsor puede girar hasta 30.000 revoluciones por minuto y el sistema trabaja con una arquitectura eléctrica de 1.200 voltios.
La batería utiliza tecnología Blade de litio-ferrofosfato desarrollada por BYD y fue preparada para entregar enormes cantidades de energía durante períodos muy cortos. La suspensión activa DiSus-X puede modificar la respuesta de cada rueda para mantener la carrocería controlada incluso cuando el auto circula a velocidades que ningún conductor encontrará jamás en una autopista convencional.
Los neumáticos también tuvieron que desarrollarse específicamente junto a Giti Tire. A 500 km/h, cualquier imperfección puede convertirse en un problema enorme, hasta el punto de que antes de los intentos el equipo revisó cuidadosamente el pavimento para retirar pequeños residuos capaces de dañar una cubierta.
El resultado es un automóvil que parece diseñado alrededor de una obsesión: demostrar que la electricidad no tiene por qué limitar las prestaciones.
Los 503,17 km/h son la cifra que quedará en los titulares. Pero detrás hay algo más grande: el momento en que un eléctrico de producción cruzó por primera vez una frontera que durante décadas pareció casi imposible. Y lo hizo sin una gota de combustible.
