Un conjunto de manzanas de colores ocres con noches colmadas de música –un mix de folclore y rock nacional– serpentea a los pies del famoso Cerro de los Siete Colores.
Es que enclavado en la Quebrada de Humahuaca se encuentra Purmamarca, el pueblo de 2.186 habitantes que seduce a argentinos y a extranjeros por igual. Pero muchos dan la vuelta a la plaza principal, se toman una foto frente a las coloridas letras de la entrada y solo se aventuran a realizar el Paseo de los Colorados –aquel sendero de 3,1 kilómetros de largo que regala unas postales en tonos rojizos y anaranjados inolvidables–. Pero este lugar turístico poseé muchos más secretos, y acá vamos a develarlos.
Hay un restaurante con sabores de otro nivel
Si bien la propuesta gastronómica es amplia –e incluye variedad de platos y precios–, hay una cocina en particular que eleva el nivel culinario del pueblo.
Subiendo por la ruta Nacional 52 (a tres minutos en auto o doce minutos caminando de la plaza principal) se encuentra El Manantial del Silencio, un lindo hotel de estilo neocolonial con techos altos y grandes ventanales que en su restaurante ofrece varios de los mejores platos del norte de nuestro país.
Carbonadas, sorrentinos de ricota de cabra, pasteles de cabrito confitado, sopas cremosas de maní, bifes de llama y tallarines de quinoa se entrecruzan en el espacio que dirige Sergio Latorre, el chef que "busca llegar a sabores antiguos por caminos actuales".
Con una impronta dirigida a la cocina andina gourmet, el restó le saca el jugo a los productos locales. ¿Cuáles? Los famosos papines y maíces andinos –hay de todo tamaño y color–, las truchas de las montañas de Yala, los quesos de cabra, el charqui, la carne de llama, la quinoa y el amaranto entre otros.
Pero la experiencia no solo pasa por el paladar, la atención –los mozos te sirven hasta el agua– también lo hace sentir a uno en un espacio distinto, un espacio cuidado.
Y, como es de esperar, los postres no desilusionan. En su carta figuran propuestas inesperadas como creme brulle perfumada con hojas de coca servida con amarula y helado de api, cheesecake de queso de cabra con relleno de frutas tropicales, almíbar de albahaca y crocante de quinoa, y flan de ricota de cabra y crema helada de Malbec "Tropico Sur" de bodega El Bayeh.
No todo lo que se ve pintoresco lo es
Si estás deambulando por las callecitas y ves pasar un "desfile" de decenas de lugareños liderados por seis mujeres luciendo ponchos color camel y pañuelos y guantes blancos, no levantes tu celular para filmar.
A pesar de la música alegre que emana el grupo, y al hecho de que las mujeres caminan moviendo su cuerpo al compás y realizando un "pasito" ancestral, el paseo no tiene nada de lúdico: detrás de ellas vienen sus vecinos llevando un féretro.
Sucede que es parte de su tradición acompañar a sus seres queridos hasta su último descanso. Unidos en el dolor, los habitantes de Purmamarca inundan las callecitas de música hasta el momento en que se despiden de su ser querido en el cementerio de coloridas lápidas que queda a apenas unas cuadras de la iglesia.
Los tesoros arquitectónicos que pasan desapercibidos
Rodeando la plaza principal, detrás de la feria de artesanías, las decenas de comerciantes y los telares de colores, hay varios edificios que poseen importancia histórica.
Por un lado está la Iglesia Santa Rosa de Lima, que fue construida en 1648 y declarada Monumento Histórico Nacional en 1941. Dentro del templo de anchos muros de adobe y techos de madera de cardón y barro se exhiben diez óleos que muestran escenas de la vida de Santa Rosa.
Sobre la calle lateral, una sorpresa: el cabildo más chiquito de todo el país. Basta con pararse debajo de uno de sus arcos para comprender lo cómica que resulta su altura. Sucede que con el paso del tiempo el piso cedió bajo su peso y el cabildo quedó 30 cm por debajo del nivel del suelo.
El dulce encanto nocturno
El tesoro del norte argentino que fue declarado Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO en 2003 tiene una de las noches más puras del norte de nuestro país.
Ajena al smog y a los sonidos del tráfico –en la madrugada es sumamente extraño escuchar un auto– regala paz, sonidos de la naturaleza y postales que impactan.
5 tips que vas a agradecer
- El viento no es chiste. Las mañanas son serenas y tranquilas –ideales para caminar y recorrer por los alrededores– y a la tarde, a eso de las 16hs, comienza a soplar el viento. Y no sopla un poco, sino que sopla mucho. Es por eso que es recomendable no utilizar sombreros que vuelen con facilidad, sino aquellos que tienen una cuerdita debajo del montón ajustable para prevenir su vuelo (se venden por todas partes).
- La mejor postal del Cerro de los Siete Colores se obtiene por la mañana, cuando el sol pega de lleno en el lateral que da al pueblo. Eso sí, a mayor distancia, más colores y mejor panorámica.
- Si te aventuras a Salinas Grandes –el famoso salar que se encuentra a 66 kilómetros de Purmamarca– pensá de antemano que pose querés hacer ya que, cuando te encuentres en la parte de la salina en la que el suelo es "más delicado", los guías solo te permitirán sacar tres fotos por grupo.
- Los recuerdos del mercado no son únicos. Es decir que también se encuentran en otros pueblos y, en líneas generales, son los mismos. Lo que más varía es el precio. En caso de que sea un viaje largo, el pueblo de Uquía, que se encuentra entre Tilcara y Humahuaca –y es casi inexistente–, es el que tiene los precios más amigables.
