El veredicto final sacudió los tribunales porteños. La Justicia determinó la responsabilidad de Felipe Pettinato (32) en el trágico incendio ocurrido el 16 de mayo de 2022 en su departamento del barrio de Belgrano, siniestro que terminó con la vida de su amigo y médico, Melchor Rodrigo (52).
El Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) N°14 de la Ciudad de Buenos Aires -integrado por los jueces Enrique Gamboa, Gabriel Vega y Gustavo Valle- falló en contra del hijo del reconocido conductor, pero esquivó la pena máxima que exigía la querella.
Este 20 de abril Pettinato fue condenado a tres años de prisión en suspenso bajo la carátula de incendio culposo seguido de muerte.
¿Qué significa la pena "en suspenso"?
En la práctica judicial argentina, esta decisión implica que Felipe Pettinato no irá a la cárcel por el momento. Al tratarse de una condena que no supera los tres años, la ejecución de la pena queda en suspenso, condicionada a que el joven cumpla a rajatabla una serie de estrictas reglas de conducta que le impondrá el tribunal.
Sin embargo, el panorama judicial de Pettinato tiene un agravante: esta nueva sentencia se unificará con una condena anterior que ya se encuentra firme. Se trata de una pena de nueve meses de prisión en suspenso por el delito de abuso sexual simple contra una menor de 15 años, un hecho ocurrido en 2018 en la localidad de Olivos.
La disputa de las penas y el silencio final
El debate central del juicio giró en torno a la intencionalidad del hecho. El tribunal se inclinó por la postura de la fiscalía, representada por Fernando Klappenbach, quien había solicitado 4 años y 7 meses de cárcel al considerar que la muerte se produjo por un accidente derivado de una negligencia grave (posiblemente por el uso indebido de un encendedor o un aerosol mientras el imputado se encontraba bajo los efectos de sustancias).
De esta forma, los jueces rechazaron de plano el pedido de la familia de Melchor Rodrigo, que exigía 15 años de prisión efectiva bajo la carátula de estrago doloso seguido de muerte, sosteniendo que el fuego había sido iniciado de manera intencional. Por su parte, la defensa había solicitado la absolución total.
Un dato que marcó el cierre del proceso fue la actitud del acusado. En la audiencia final, cuando los jueces le otorgaron al músico e imitador de Michael Jackson la posibilidad de decir sus "últimas palabras" antes de la lectura del veredicto, Pettinato optó por el más absoluto silencio.
Una tragedia que podría no haber ocurrido
El caso se remonta a la noche del 16 de mayo de 2022, en el departamento que Pettinato habitaba sobre la calle Aguilar, en el barrio de Belgrano. Melchor Rodrigo, un reconocido neurólogo que además lo trataba por sus problemas de adicción, murió calcinado con quemaduras en el 90% de su cuerpo.
El joven fue rescatado del lugar con heridas e inhalación de humo, y posteriormente trasladado a una clínica psiquiátrica.
El trágico desenlace generó un enorme impacto mediático, no solo por la pérdida de un prestigioso profesional de la salud, sino por el escandaloso historial de adicciones del condenado y el alto perfil de su familia.
Lo que viene: apelaciones e indignación
La batalla legal parece no haber terminado. Mientras la defensa ya adelantó que apelará el fallo buscando revertir la culpabilidad, el clima en el entorno del neurólogo fallecido es de absoluta desolación y enojo.
Fuentes cercanas a la querella expresaron su profundo repudio ante la decisión de no enviarlo a prisión, definiendo la condena en suspenso con una frase contundente: "Esto es una burla".
