La noche del 30 de septiembre marca un antes y un después para la Selección Argentina. Por primera vez tras la dolorosa derrota en la final del Mundial 2026, la Albiceleste salta al campo para enfrentar a Bolivia en Córdoba, pero lo hace sin su capitán y máximo referente de las últimas décadas: Lionel Messi. El estadio Mario Alberto Kempes será testigo de este nuevo capítulo, donde el equipo dirigido por Lionel Scaloni comienza a escribir su futuro sin la figura que lo lideró en los últimos grandes triunfos.
El ambiente en Córdoba es de expectativa y cierta nostalgia. La ausencia de Messi, quien fue convocado inicialmente pero cuya participación quedó reservada para el próximo compromiso ante Benín, se siente en la previa. Ese partido, previsto para el 6 de octubre en el Monumental, será el escenario de su despedida ante el público argentino. Mientras tanto, el duelo ante Bolivia representa una oportunidad para que Scaloni observe variantes y dé minutos a nuevos nombres dentro de un plantel que todavía conserva la base que conquistó la Copa América y el Mundial 2022.
Un ciclo que se reinventa
La decisión de no contar con Messi esta noche no es menor. Marca el inicio de una etapa en la que Argentina debe aprender a convivir sin su líder natural, un desafío que trasciende lo futbolístico y toca fibras emocionales tanto en el vestuario como en la hinchada. Scaloni, consciente del momento, aprovecha la Fecha FIFA para analizar alternativas y preparar a la selección para un futuro que, inevitablemente, será distinto.
Enfrente estará una Bolivia que llega golpeada tras caer 2-0 ante Paraguay el pasado 27 de septiembre, pero que ve en este amistoso una oportunidad para dar la sorpresa en territorio argentino. El equipo dirigido por Óscar Villegas también busca afianzar un recambio y sumar experiencia internacional, sabiendo que la historia reciente no le ha sido favorable ante la Albiceleste.
Un historial marcado por la supremacía argentina
Los números recientes reflejan una clara superioridad de Argentina sobre Bolivia. En los últimos cinco enfrentamientos, el combinado celeste y blanco salió victorioso en todos, incluyendo la contundente goleada 6-0 en el Monumental el 15 de octubre de 2024 por las Eliminatorias Sudamericanas. Para encontrar la última victoria boliviana hay que remontarse al 28 de marzo de 2017, cuando se impuso 2-0 en La Paz.
En total, argentinos y bolivianos se han enfrentado en 43 ocasiones oficiales, con 31 triunfos para la Albiceleste, siete para la Verde y cinco empates. Este historial, sin embargo, no garantiza nada en un partido que, más allá del resultado, tiene un valor simbólico: es el primer paso de una selección que busca reinventarse tras el final de una era dorada.
El Kempes, escenario de una transición
El Mario Alberto Kempes de Córdoba, escenario de grandes gestas futbolísticas, se convierte esta noche en el punto de partida de una nueva etapa. La afición argentina, acostumbrada a vibrar con las genialidades de Messi, ahora observa con atención quiénes tomarán la posta y cómo responderá el equipo ante la ausencia de su capitán.
Para Scaloni, el encuentro es una oportunidad para consolidar alternativas y fortalecer la identidad del grupo. Para los jugadores, un examen de carácter y una chance de ganarse un lugar en la nueva estructura. Y para el público, el inicio de una travesía que, aunque marcada por la nostalgia, también despierta ilusión por lo que vendrá.
Así, Argentina y Bolivia protagonizan mucho más que un amistoso: es el primer capítulo de una historia que comienza a escribirse sin Messi en el campo, pero con la camiseta celeste y blanca decidida a seguir haciendo historia.
