El fútbol internacional quedó conmocionado este sábado 11 de julio tras confirmarse la muerte de Jayden Adams, mediocampista de la selección de Sudáfrica y del Mamelodi Sundowns, a los 25 años, pocos días después de su participación en el Mundial 2026.
El jugador fue hallado sin vida en Ciudad del Cabo y las causas del fallecimiento aún no fueron informadas oficialmente, mientras las autoridades sudafricanas investigan las circunstancias del caso.
Adams venía de formar parte de una campaña histórica para los Bafana Bafana en la Copa del Mundo disputada en Estados Unidos, México y Canadá. El seleccionado sudafricano logró avanzar por primera vez a una fase eliminatoria del torneo, un hito que había despertado ilusión en su país y que tuvo al joven volante como una de las caras del plantel.
Según los reportes internacionales, el futbolista sumó minutos en los tres partidos de la fase de grupos: fue titular ante México y República Checa, e ingresó en la victoria frente a Corea del Sur, resultado que selló la clasificación del equipo africano.
Su última presencia en el marco del Mundial quedó asociada a la eliminación de Sudáfrica frente a Canadá, en dieciseisavos de final, encuentro en el que no llegó a ingresar. La noticia de su fallecimiento se conoció a menos de dos semanas de aquel partido, lo que profundizó el impacto entre hinchas, compañeros y dirigentes.
Adams había regresado recientemente a su país tras la competencia mundialista y, de acuerdo con medios sudafricanos citados por la prensa internacional, fue encontrado sin vida en una vivienda del barrio Schotschekloof, en Ciudad del Cabo.
La South African Football Players Union (SAFPU), el sindicato de futbolistas de Sudáfrica, fue uno de los primeros organismos en despedir públicamente al jugador. En un comunicado difundido en redes sociales, la entidad expresó su dolor por la muerte del mediocampista y destacó “la humildad, el extraordinario talento y el orgullo” con el que representó a su país.
“La muerte nos ha arrebatado cruelmente a uno de los nuestros”, señaló la organización, que también envió sus condolencias a la familia Adams, al Mamelodi Sundowns, al Stellenbosch FC y a toda la comunidad futbolística sudafricana.
El ministro de Deportes, Artes y Cultura de Sudáfrica, Gayton McKenzie, también se pronunció tras conocerse la noticia y pidió evitar especulaciones mientras avanza la investigación. Según reportaron medios internacionales, el funcionario solicitó a la prensa y al público actuar con “moderación y compasión”, y pidió respetar el momento de la familia y del club. Hasta ahora, no hay una causa oficial de muerte y las autoridades no difundieron conclusiones sobre lo ocurrido.
Nacido en Ciudad del Cabo el 5 de mayo de 2001, Jayden Adams se formó futbolísticamente en el Stellenbosch FC, club con el que debutó como profesional y se consolidó como una de las promesas del fútbol sudafricano.
A comienzos de 2025 dio el salto al Mamelodi Sundowns, uno de los equipos más importantes del continente africano, con el que venía de consagrarse campeón de la Liga de Campeones de la CAF. Su crecimiento deportivo lo llevó a la selección mayor, donde acumuló partidos internacionales y se ganó un lugar en la lista mundialista.
Su paso por el Mundial 2026 estuvo atravesado también por una tragedia familiar. Durante la competencia, Adams sufrió la muerte de su abuela, Marianna Adams, ocurrida un día antes del partido contra República Checa. Aun así, decidió continuar junto al plantel y disputó parte de aquel encuentro, en el que Sudáfrica consiguió un empate clave para sostener sus chances de clasificación. Ese gesto fue recordado en las últimas horas como una muestra de compromiso con su selección en medio de un momento personal muy doloroso.
Mirá También
