La eliminación de la selección de Egipto ante Argentina por 3 a 2 en los octavos de final del Mundial 2026 ha desatado una verdadera tormenta mediática en el país de los faraones. Lo que para el mundo fue una remontada épica de la Scaloneta en Atlanta, para la prensa egipcia fue calificado como un "robo" orquestado por intereses comerciales y errores arbitrales que "ensucian" el deporte. Entre denuncias de favoritismo y críticas feroces al arbitraje del francés François Letexier, los medios egipcios no ocultaron su indignación ante lo que consideran una injusticia histórica.
El "favoritismo de los grandes" bajo la lupa
Uno de los comunicadores más influyentes de Egipto, Amr Adib, marcó el pulso del sentimiento nacional al declarar que este torneo está diseñado para "complacer a los grandes y cuidar los nombres famosos". En un mensaje que se volvió viral, Adib pidió a los hinchas que no dijeran que habían perdido, sino que habían ganado el respeto del mundo entero frente a una selección que, según él, recibió ayuda externa para avanzar. "Fuiste su pesadilla", escribió dirigiéndose a los jugadores, subrayando que la caída de Egipto fue una "decisión de marketing" más que un resultado puramente deportivo.
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Esta narrativa de una "Copa del Mundo manchada" encontró eco incluso en voces europeas que los medios locales no tardaron en replicar con fuerza. El reconocido periodista español Tomás Roncero fue citado extensamente en portales como Shorouk News, donde denunció que la Argentina fue beneficiada por una supuesta simulación de Lautaro Martínez que derivó en una falta y una tarjeta amarilla clave contra los faraones. Según Roncero, "Egipto no merece este insulto" y el partido fue una muestra de que el fútbol se ha convertido en un "negocio puro, vacío de sentimientos".
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Hossam Hassan y la "teoría del marketing" por Messi
Durante una entrevista telefónica con el periodista Ahmed Moussa en el programa "En mi responsabilidad", emitido por el canal Sada El Balad, declaró: "El partido Egipto-Argentina fue el peor en cuanto a arbitraje, y el tercer gol de Argentina fue ilegítimo.
La crítica no se quedó solo en los estudios de televisión; el propio director técnico de la selección egipcia, Hossam Hassan, disparó dardos directos contra la organización tras el encuentro. Hassan afirmó que Argentina cuenta con un "apoyo de marketing" masivo destinado a garantizar que Lionel Messi permanezca en la competencia el mayor tiempo posible. Durante el partido, el técnico fue captado realizando gestos en contra de la injusticia y lo que algunos medios interpretaron como una señal de rechazo al trato diferencial que recibían las figuras argentinas.
En la misma línea, la leyenda del fútbol egipcio Mohamed Aboutrika fue lapidario en sus declaraciones. "El equipo egipcio fue objeto de una gran injusticia", señaló el exfutbolista, quien acusó directamente al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, de estar "destruyendo el fútbol" al permitir que los arbitrajes inclinen la balanza hacia las potencias comerciales del deporte. Para Aboutrika, el desempeño de los faraones fue "histórico", pero se vio truncado por factores ajenos al juego.
Un partido de gloria empañado por la polémica
A pesar de la amargura, los medios destacaron la "épica faraónica". Egipto logró ponerse en ventaja por 1 a 0 gracias a un cabezazo de Yasser Ibrahim en el minuto 15 y llegó a estar 2 a 1 arriba en el segundo tiempo con un gol de Mostafa Zico tras una brillante asistencia de Mohamed Salah. El momento de mayor orgullo para la prensa egipcia fue la actuación del arquero Mostafa Shobeir, quien le atajó un penal a Messi en el primer tiempo, manteniendo viva la esperanza de una hazaña.
Sin embargo, el colapso llegó en apenas 13 minutos, cuando la Argentina anotó tres goles consecutivos a través de Romero, Messi y Enzo Fernández. Para el medio Al-Masry Al-Youm, estos minutos finales no fueron solo una cuestión de táctica, sino el resultado de un "resultado dirigido". El autor del segundo gol egipcio, Mostafa Zico, fue tajante al término del encuentro: "El resultado estaba predeterminado".
El respeto mundial frente a la "corrupción" del juego
El tono general de la cobertura en Egipto es de una "derrota con honor" frente a una "maquinaria de poder". Mientras el presidente egipcio, Abdel Fattah El-Sisi, agradecía a los jugadores por su desempeño heroico, las redes sociales y los programas deportivos seguían analizando cada decisión del árbitro Letexier. Los diarios enfatizaron que, aunque Egipto se despidió del Mundial, lo hizo humillando por largos tramos al campeón del mundo y demostrando que la distancia futbolística es menor que la distancia de los intereses comerciales que, a su juicio, rigen el torneo.
En definitiva, para la prensa de El Cairo, lo ocurrido en Atlanta no fue una derrota futbolística, sino un síntoma de un sistema que no permite que los "pequeños" alteren el orden establecido de los grandes mercados. Como resumió un editorial local: "Nosotros pusimos el fútbol y el corazón; ellos pusieron las reglas y el negocio".
