Cuando se descubrió ganador, simplemente improvisó. Gastón Gaudio alzó su puño derecho mientras con la mano izquierda apretó con firmeza su raqueta (esta vez no la revoleó el aire, tal es su costumbre luego de cada triunfo importante). Luego, se recostó manso sobre el polvo de ladrillo y ofreció su pecho a la multitud que colmó las plateas. Eran l
as 13:29, hora española. Y en ese preciso instante, su cuenta bancaria recibía un depósito de 136 mil dólares en concepto de "premio" por la obtención del torneo Conde de
Godó.
El diario deportivo As -de España, por supuesto- resumió así la actuación de Gastón Gaudio en el certamen: "Gastón Gaudio salió de las profundidades del cuadro y se comió a Enqvist, Moyá y Hewitt, el number one mundial. Y ayer, con papas fritas, a Albert Costa". Aunque no reparó en un detalle: al vencer a Lleyton Hewitt, el Gato ingresó en el selecto y reducido grupo de tenistas argentinos que vencieron alguna vez a un número uno (Guillermo Vilas y José Luis Clerc, entre otros). Gastón recibió la copa de manos del rey Juan Carlos I. Entonces, luego de los agradecimientos de rigor, dedicó el triunfo a su madre Marisa, nacida en La
Coruña. "Si no, no me deja entrar a casa", se excusaría luego en conferencia de prensa.
Por personalidad y excelentes performances en la Copa Davis, Gastón Gaudio se convirtió en el tenista más carismático del país. Llegó a Barcelona como número 63 del ranking de la
ATP y sin ningún título en su haber. Hasta entonces, en toda su carrera sólo había jugado dos finales (que curiosamente perdió contra otros dos argentinos: Franco Squillari lo venció en Stuttgart en julio de 2000; y Guillermo Coria en Viña del Mar en febrero de 2001). Esta vez, el Gato se propuso exhibir su mejor juego. "Jugué en mi mejor nivel y me salieron todas", reconocería después. Así, alcanzó una nueva final.
El domingo 28 de abril último, los argentinos presentes en Cataluña se volcaron al court central del
Real Club de Tenis de Barcelona para apoyar a Gaudio. Iván de Pineda, Martín Jaite, Nicolás Repetto y los futbolistas Javier Saviola y Martín Palermo fueron algunas de las celebrities argentinas presentes. "Parecía local, ¿no?", bromearía después Gastón.
El Gato demostró un juego contundente y ganó el certamen sin resignar ningún set.
El argentino fue una apisonadora", tituló el diario español Marca. ">
"El argentino fue una apisonadora", tituló el diario español Marca.
